정우택 자유한국당 의원은 2일 김영철 북한 노동당 부위원장(통일전선부장)이 ‘핵보유국 지위를 갖고 미국과 대화하겠다’고 발언한 내용을 문재인 정부가 숨겼다는 의혹에 대해 “이제는 정부가 국민까지 속이려 한다”고 질타했다.
정 의원은 이날 오후 서울 용산 백범기념관에서 열린 ‘황춘자의 용산청사진’ 출판기념회에 참석, 축사를 통해 “김영철이 와서 북미대화 할 수 있다고 얘기하기 전 ‘핵보유국 지위를 갖고 미국과 대화하겠다’는 조건이 붙었음에도 국민들에게는 이 내용을 빼고 발표했다”며 이같이 말했다.
그는 “지난달 28일 (정부가) 민주당과 협의할 땐 제대로 귀띔해놓고 국민들에게는 그렇게 하지 않았다. 핵보유국 지위를 갖고 (대화를) 한다는 것하고 그 말을 빼는 것은 하늘과 땅 차이”라며 “미국은 분명 핵보유국과는 대화하지 않겠다는 입장인데 이 (정부) 사람들은 그 말을 빼놓고 마치 북한과 미국이 무조건 대화를 할 것처럼 얘기했다”고 분개했다.
그러면서 “더군다나 김영철은 2010년 3월26일 천안함 폭침의 주범이라고 이미 소문나있는 사람이고 그해 11월 우리 연평도 포격사건을 일으킨 장본인”이라며 “이 같은 인물에게 굽신 거리는 태도는 더더욱 용납할 수 없다”고 강하게 비난했다.
앞서 전날(1일) 중앙일보가 단독 보도한 내용에 따르면 김영철 부위원장은 방남 과정에서 우리 정부 고위급 관계자들에게 “핵보유국 지위를 갖고 미국과 대화하겠다”는 입장을 전했다고 한다. 또 이같은 내용은 지난달 28일 조명균 통일부 장관 등 통일부와 외교부 고위당국자들이 더불어민주당 비공개 외교통일안보자문회의에 참석해 보고한 것으로 알려졌다.
다만 청와대는 지난달 25일 서면브리핑을 통해 “문 대통령이 남북관계 개선과 한반도 문제의 본질적 해결을 위해서라도 북미대화가 조속히 열려야 한다고 지적했고, 북 대표단도 북미대화를 할 충분한 용의가 있다”고 밝혔을 뿐 북한이 핵보유국 지위를 전제로 한다는 언급은 없었다.
