정부가 종 코로나바이러스 감염증이 발생한 중국 후베이성 우한시에 사실상 고립상태에 있는 우리 국민 700여 명을 전세기를 이용해 귀국시키기로 했다.

이태호 외교부 2차관은 28일 서울 종로구 도렴동 정부종합청사 별관에서 정부 합동 브리핑에서 "오늘 오후 3시 국무총리 주재 관계부처 장관회의에서 심도 있는 검토를 한 결과, 현지 체류 중인 재외국민과 유학생 등 우리 국민 보호를 위해 우한시에 전세기 4편을 투입해 귀국을 지원키로 했다"고 밝혔다.

정부는 우한시 및 인근 지역 체류 국민 중  귀국을 희망하는 국민이 700여 명 있는 것으로 파악했다.

이에 따라 정부는 오는 30일과 31일 양일간 우한시에 전세기를 파견하기로 하고, 중국 정부와 협의에 들어갔다. 다만 이 차관은 "구체적인 날짜는 중국 측과의 협의 결과에 따라 조정될 수 있다"고 했다.

이 차관은 "중국에서 발생한 신종 코로나바이러스가 급속히 확산함에 따라 중국 정부가 우한시 및 주변 지역의 항공기 및 대중교통을 차단해 우리 국민들이 자력으로 귀국할 수 없는 상황"이라며 "현지 의료기관들이 포화상태에 이르러 적절한 의료 서비스를 받기가 어려운 점 등을 종합적으로 감안했다"고 설명했다.

이 차관은 "우리 국민이 어디에 계시든 국민의 생명과 안전을 지키는 것은 국가의 기본책무"라며 "국민 안전의 최우선 확보라는 차원에서 이런 결정을 하게 된 것"이라고 했다.

이번 전세기를 통해 귀국하는 국민은  일정 금액의 전세기 탑승비용을 추후 각자 부담하며, 탑승 전 국내에서 파견된 검역관의 철저한 검역을 거칠 예정이다.

또 귀국 후에는 혹시 있을지 모르는 신종 코로나바이러스의 국내 감염 확산 가능성을 차단하기 위해 일정기간 동안 정부에서 마련할 임시생활시설에 머물게 된다.

한편 정부는 이번 전세기편을 통해 중국에 마스크 200만 개, 방호복·보호경 각 10만 개 등 의료구호물품을 민관이 협력해 우선 전달할 계획이다. 정부 차원의 추가적인 지원방안에 대해 중국 정부와 협의 중이다.

이 차관은 "이 물품들은 우리 국민들이 필요로 하는 마스크 등 개인보호물품들의 여유분이기 때문에 이 물품들의 국내 수급에는 아무런 문제가 없다"라며 "이번 지원을 통해 어려운 시기를 겪고 있는 중국 국민에 대한 우리 국민의 마음이 전달되기를 희망한다"라고 했다.