"태산과 하해(河海)처럼 모두를 받아들이고 전체를 끌어안는 대인다운 도량과 연륜으로 갈등과 반목을 종식시키고 하나 되는 서산을 만들겠다."

이완섭 자유한국당 서산시장 후보는 11일 기자회견을 통해 "지금 서산은 갈등과 분열로 얼룩져 있다며 포용하고 통합하는 힘 있는 3선시장이 될 수 있도록 지역민들이 힘을 모아달라"고 적극적인 지지를 호소했다.

이 후보는 “옛말에 태산불사토양 하해불택세류(泰山不辭土壤, 河海不擇細流)라는 말이 있다. 이 말은 태산은 한 줌의 흙도 사양하지 않기에 그렇게 높을 수 있는 것이고, 하해는 작은 물줄기도 가리지 않기에 그렇게 깊을 수 있는 것”이라며 "제가 3선 시장이 되면 다른 후보들의 좋은 공약과 건설적인 비판까지 겸허히 받아들여 시민이 주인인 열린 시정을 이끌어 가겠다”고 약속했다.

이 후보는 "민선7기 역점공약 외에 현재 갈등이 가라앉지 않고 있는 자원회수시설(일명 소각장)과 공용터미널 이전 등의 사안에 대해 주민들을 설득해 가면서 서산의 밝은 미래를 완성해 가겠다"면서 "공용터미널 이전 시 상권위축을 우려하여 반대하는 목소리가 높은 것 같은데 중앙통, 번화1로, 번화2로에 문화예술 거리로 만들고 비어있는 점포들을 활용해 다양한 체류형 레지던시 미술, 음악, 공예, 먹거리 공간을 만들어가겠다”는 구체적인 대안도 제시했다.

아울러 “일부 구간에는 거리의 보도와 상공을 빛과 매직 스트릿을 만들어 한국을 대표하는 도시재생의 성공사례를 만들겠다”면서 “보다 구체적인 계획을 통해 원도심 활성화를 꽤하고 동부시장은 물론 골목상권이 발전하도록 만들겠다”는 의지를 보였다.

누가 시장이 되더라도 공무원과 기관·단체, 그리고 시민들은 시정의 든든한 동반자가 되어야 한다고 강조한 이 후보는 “선거를 이용해 편 가르기를 하거나 줄 세우기를 하는 것이야 말로 숲은 보지 못하고 나무만 보는 격”이라고 지적했다.

이어 “대세는 이미 굳혀졌고, 이 같은 대세를 거스르는 것은 시대를 역행해 과거로 돌아가 결국 후퇴하고 퇴행하는 것”이라고 강조하며 “초심을 잃지 않고 더 더욱 열심히 뛰어 서산의 미래 100년 기반을 탄탄히 다져서 ‘해 뜨는 서산을 활짝 꽃 피울 수 있도록 하겠다”며 압도적이고 강력한 힘을 모아 달라고 역설했다.

덧붙여 “이번 선거를 겨냥해 줄기차게 저를 비방하고 무혐의로 종결된 아내의 복지시설 후원금 제공 관련 건에 대해 흑색선전을 일삼는 세력들은 법의 심판을 받게 될 것”이라며 “고발자는 입건된 것으로 안다. 얼마 전 한 토론회 자리에서 있었던 상대 후보의 공약사항 관련 질문은 착각에 의한 것이었다. 청와대 근무사실에 대한 언급은 의혹에 대한 해명의 기회를 준 것임을 분명히 밝히며 오해가 있었다면 이 기회를 빌려 사과드리겠다”고 공식 사과했다.