30대의 직장인 김혜란씨는 얼마 전 지인으로부터 나이가 들어 보인다는 말을 듣고 고민에 빠졌다. 통통한 얼굴형 때문에 어린 시절 귀엽다는 말을 자주 들어온 김씨는 나이가 들면서 처진 볼살이 스트레스로 작용하였다.

많은 여성들에게 적당한 볼살이나 젖살은 귀여워 보이는 인상을 주기 때문에 동안 외모의 조건으로 꼽히지만 과하면 되레 얼굴이 커 보이고 나이 들어 보일 수 있다.

흔히 말하는 젖살은 대부분 시간이 지나면 자연적으로 빠지게 되는데 김씨의 경우처럼 얼굴 지방이 과하거나 심부볼이 발달했다면, 다이어트나 식이요법 등의 자연적인 방법으로는 빠지지 않고 남아있게 된다.

뷰성형외과 김택균 원장은 "최근 성형외과를 찾는 환자분들 중 두터운 볼살로 인해 얼굴이 크고 나이 들어 보인다는 고민을 호소하는 이들이 적지 않다. 이런 경우 정면에서 봤을 때 얼굴이 더 커 보이면서 외모 자신감을 떨어뜨리는 원인이 된다"고 전했다.

얼굴이 커 보이는 이유는 여러 가지가 있지만 대표적으로 골격 자체가 크거나 지나치게 비대한 심부볼 지방이나 근육으로 인한 것일 수 있는데, 이는 뼈를 깎는 수술보다는 지방을 제거하거나 근육을 축소하는 수술이 더 적절하다.

얼굴 골격이 큰 경우라면… 안면윤곽술

얼굴 뼈 자체가 큰 경우에는 안면윤곽술이 적합하다. 안면윤곽술이란 얼굴의 골격, 즉 얼굴뼈를 성형해 얼굴의 전반적인 단점을 크게 보완하는 수술을 말하며, 광대뼈축소, 사각턱, 턱끝 수술이 이에 해당한다.

안면윤곽술을 고민하는 사람들은 좀 더 작고 갸름한 얼굴을 위해 수술 부위를 고민하게 되는데, 일반적으로 턱이 발달한 사람들은 광대까지 돌출된 경우가 많아 어느 한가지 수술만으로는 만족스러운 결과를 기대하기 어렵다. 이 때문에 확실한 효과를 보기 위해 'V라인수술'을 선택하는 사람들이 많아지고 있는 것이다.

'V라인'수술은 고민되는 안면윤곽 문제를 한꺼번에 해결하고 실제 얼굴이 작아지는 효과를 볼 수 있는 수술방법이다. 튀어나온 광대뼈와 사각턱, 뭉툭한 턱끝까지 모두 개선할 수 있어 갸름하고 작은 얼굴을 원하는 사람들이 많이 선택하는 방법이기도 하다.

최근에는 계란형처럼 자연스러운 '네추럴V라인'과 인형처럼 갸름한 'V라인' 중에 선택이 가능해져 본인에게 어울리는 얼굴형을 선택하여 수술 받을 수 있게 됐다.

얼굴 지방이 많고 피부가 두꺼운 경우… '미니윤곽'

얼굴 뼈의 크기는 크지 않으나 과도한 볼살과 발달한 턱의 근육 때문에 얼굴이 커 보이는 경우도 적지 않은데, 이런 경우에는 뼈를 깎지 않는 갸름한 얼굴라인을 만드는 '미니윤곽' 시술이 효과적이다.

'미니윤곽' 시술은 얼굴의 과도한 근육이나 지방, 심부볼 등을 제거해 날렵하고 갸름한 얼굴 라인을 만들어주는 시술이다. 실제로 볼살과 턱살이 많다면 지방을 제거하는 것 만으로도 얼굴이 작고, 갸름해지는 효과를 볼 수 있다.

'얼굴 지방흡입'은 턱살 및 이중턱이 발달해 보기가 흉할 때 얼굴살의 지방을 줄여주는 시술이다. 뼈를 제거하지 않고도 턱살의 지방이나 근육의 부피를 줄여주어 보다 갸름한 얼굴라인으로 만들 수 있다. '심부볼 지방제거'는 사탕을 문 것처럼 입가 주변만 볼록하게 나온 볼살을 없애는데 도움을 주는 시술로, 입안을 절개하기 때문에 노출되는 흉터가 적고 회복이 상대적으로 빠른 편이라 단시간에 효과를 원하는 사람들에게 적합한 시술이다.

김택균 원장은 "개인에 따라 얼굴이 커 보이는 원인은 다양하다. 얼굴에 살이 많은 경우인데 이를 무시하고 뼈를 줄이는 수술을 받게 된다면 오히려 얼굴 살이 처지면서 더 나이 들어 보이는 역효과가 나타날 수 있다. 따라서 전문 의료진과의 상담과 정확한 진단으로 알맞은 시술을 진행해야 좋은 결과를 얻을 수 있다"고 조언했다.