구글이 14일 MS 윈도(Windows) 운영체제 기반에서 사용 가능한 구글 데스크톱 애플리케이션을 공개했다. 구글 데스크톱 앱은 구글 검색의 모든 기능을 데스크톱에서 바로 사용할 수 있다.

◇구글 렌즈까지 품은 데스크톱 AI 검색 도구

이 앱은 기존 구글 검색의 모든 기능을 통합해 제공하며, 특히 AI 모드가 내장돼 사용자가 궁금한 점을 검색하거나 찾으면, AI에 기반한 답변과 함께 관련한 웹 링크도 받아볼 수 있다.

이 앱은 필요한 정보를 찾은 다음, 중단 없이 바로 작업을 이어갈 수 있도록 설계됐다. 구글 데스크톱 앱은 통합 검색을 지원하는 허브 역할을 통해 ‘Alt+Space’ 단축키로 곧바로 실행 가능하다. 특히 로컬과 온라인을 넘나들어 PC 내 저장된 파일, 설치된 애플리케이션, 구글 드라이브(Google Drive) 문서, 웹 검색을 한 번에 처리 가능하다. 디자인 측면에서도 애플 맥(Mac)의 스포트라이트(Spotlight)와 유사한 직관적인 인터페이스를 제공한 것도 눈에 띈다.

AI 기반 검색에서도 개선점이 돋보인다. AI 오버뷰 모드는 검색 결과를 대화형 챗봇 스타일로 표시한다. 또 단순한 검색과 결괏값 도출에서 끝나는 것이 아니라 대화형 흐름을 지원해 자연스럽게 후속 질문을 이어갈 수 있다.

구글은 기존에 브라우저에서 카메라나 이미지를 통해 눈앞의 사물·텍스트·장소를 인식하고 검색·번역·분석할 수 있는 AI 기반 시각 검색 도구인 구글 렌즈(Google Lens)를 서비스하고 있다. 구글 데스크톱 앱은 구글 렌즈와 통합, 화면 전체 또는 특정 영역을 캡처해 이미지나 텍스트를 번역, 수학 문제 풀이, 추가 검색 기능의 활용이 가능하다. 구글 데스크톱 앱이 띄워진 모니터는 단순한 출력 장치를 넘어 실시간 학습 및 참고 도구로 변화됐다.

구글 데스크톱 앱의 검색 상자에서 사용자가 필요로 하는 모든 것에 접근이 가능하다. 간단한 키보드 단축키(Alt + Space)를 사용하면 웹 정보, 컴퓨터 파일, 설치된 앱, 구글 드라이브(Google Drive) 파일 등 바탕화면에서 사용자가 필요한 것을 곧바로 찾을 수 있다.

화면 공유를 통해 작업 흐름을 유지할 수 있다. 문서를 작업 중이거나 웹 서핑을 하면서도 특정한 창 또는 전체 화면을 선택해 작업 흐름을 끊지 않고 질문을 계속할 수 있다.

구글 렌즈를 사용하면 모니터 화면에 보이는 모든 것을 검색하고 선택할 수 있고, 이미지나 텍스트를 쉽게 번역하는 것도 가능하다.

◇모바일·PC 경계 허무는 구글의 OS 통합 프로젝트

구글이 데스크톱 앱을 출시한 근본적인 이유는 윈도 생태계 속에서 생산성 도구로서의 입지를 강화하고, 안드로이드와 크롬OS를 통합해 모바일과 PC 경험을 하나로 묶으려는 전략적 판단이 작용했기 때문이다. 구글은 앞으로 AI 기반 검색·업무 지원 기능을 확대하고, 다국어 지원 및 다양한 기기간 일관된 사용자 경험을 제공하는 방향으로 나아갈 가능성이 있는 것으로 분석되고 있다.

구글은 퀄컴과 협력하며 운영체제(OS)의 전략 변화를 추진하고 있다. 양사는 안드로이드와 크롬OS를 통합하는 ‘데스크톱 안드로이드’ 프로젝트를 진행 중이다. 이는 모바일과 PC의 경계를 허물고, 구글 제미나이(Google Gemini)와 구글 어시스턴트(Google Assistant) 등 구글의 AI 기술을 PC 영역으로 확장하려는 의도가 있는 것으로 알려졌다.

한편 구글의 주요 경쟁자는 마이크로소프트의 빙(Bing), 애플, 아마존, 메타, 그리고 우리나라에서는 네이버가 대표적이다. 특히 검색 엔진 분야에서는 MS의 빙이 가장 직접적인 경쟁자로 부상하고 있으며, AI 기술을 접목한 새로운 검색 서비스들이 구글의 시장 점유율을 위협하고 있다.

검색 엔진 시장 현황(2024년 기준)을 살펴보면 구글의 글로벌 점유율은 90.9%에 달하는 것으로 나타났다. 그 외에 MS의 빙은 약 3.6%로 소폭 상승 추세이며, 야후는 지속적인 하락세 속에 1%대에 그치고 있다. 네이버는 글로벌 점유율은 낮지만 국내에서는 온라인 포털로, 국내 서비스 중에서는 가장 강력한 경쟁자가 되고 있다.