국방부는 23일 자신의 소총으로 자살을 시도한 탈영병 임모(22) 병장을 생포했다고 밝혔다.

동부전선 GOP(일반전초) 총기난사 사건을 일으킨 임 병장은 자살 시도 당시 강원도 고성군 금강산콘도 500m 서쪽에서 군 병력과 대치 중이었다.

임 병장은 지난 21일 주간 경계근무를 마치고 GOP 소초로 돌아오다가 8시15분께 동료 장병에게 수류탄을 던지고 실탄을 난사한 뒤 무장탈영했다. 이 사건으로 장병 5명이 사망하고 7명이 부상했다.

이에 군 당국은 무장 탈영 지역에 '진돗개 하나'를 발령하고 9개 대대급 병력을 투입, 임 병장 검거를 위한 수색작전을 펼친 끝에 22일 오후 2시17분께 숲 속에 은신한 임 병장을 발견했다.

군은 이날 오후 2시55분께 자해를 시도하던 임 병장을 생포했다. 당시 임 병장은 의식이 있으나 출혈이 많은 상태인 것으로 알려졌다.