이재명 대통령이 싱가포르를 국빈 방문해 로렌스 웡 총리와 정상회담을 갖고 전망이 불투명한 국제 정세 속에서 양국 협력을 확대하자는 데 뜻을 모았다.

이 대통령은 2일(현지시간) 싱가포르에서 열린 정상회담 공동기자회견에서 “한-싱가포르 자유무역협정(FTA) 개선 협상을 개시하기로 합의했다”며 “통상과 투자, 인공지능(AI), 원전, 안보 등 전방위 협력을 한층 강화하겠다”고 밝혔다.

이 대통령은 “4개월 만에 양국이 정상회담을 개최해 뜻깊고 양국은 제한된 자원과 지정학적 도전을 발전의 발판 삼아 모범 중견국으로 성장하는 저력을 보여준 신뢰할 수 있는 파트너”라고 강조했다.

투자 협력도 확대한다. 한국 산업은행과 싱가포르 국부펀드 테마섹 산하 자산운용사 세비오라 간 투자 파트너십 MOU를 체결했다. 이 대통령은 “한국의 유망 중소기업과 신산업 분야에 대한 투자가 확대되면 양국의 동반성장은 더욱 견고해질 것”이라고 말했다.

안보 분야는 방산 기술의 공동 연구를 확대한다. 이 대통령은 “방산기술 공동 연구를 확대하고 국방역량 강화 방안을 꾸준히 논의하기로 했다”며 “온라인 스캠과 사이버 위협 등 초국가범죄 대응 공조도 강화할 것”이라고 전했다.

이 대통령은 중동 정세에 대해서도 언급했다. 그는 “중동 정세가 글로벌 안보와 에너지 공급망을 비롯한 세계 경제에 미치는 영향을 평가하고 중동 안정과 평화가 회복되기를 바란다는 데 뜻을 함께했다”고 했다.

이 대통령은 이날 저녁 타르만 대통령 내외가 주최하는 국빈 만찬을 끝으로 싱가포르 방문 일정을 마무리할 예정이다.

한편, 정상회담에서 윙 총리는 “한국과 싱가포르는 유사 입장국으로서 자유무역을 수호하고 규칙 기반의 질서를 수호하는 전략적 이해를 공유하고 있기 때문에 나아갈 길이 무궁무진하다”고 했다. 이어 “오늘의 만남은 양국이 전략적 동반자 관계로 격상한 이후 처음 만난다는 점에서, 국제 정세가 불확실한 시점에서의 만남이라는 점에서 더욱 의미가 있다”며 “건설적이고 많은 성과로 이어지는 대화가 추진되기를 기대한다”고도 밝혔다.