한화가 세계 최대 방산시장인 미국 현지에서 미 육군의 현대화 수요에 대응할 차세대 솔루션을 선보인다. K9 자주포의 차기형과 함께 155mm 추진장약의 미국 내 생산을 통해 한미 간 안보·경제 협력을 강화하고, K-방산의 글로벌 진출 확대에 속도를 내겠다는 계획이다.

한화에어로스페이스와 한화시스템은 13일, 미국 워싱턴DC에서 열리는 ‘AUSA 2025’ 전시회에 참가한다고 밝혔다. AUSA는 미 육군협회가 주관하는 북미 최대 규모의 지상무기 전시회로, 15일까지 진행된다. 올해 전시회에는 92개국에서 약 4만4000명이 방문할 것으로 예상되며, 한화는 279㎡ 규모의 통합 전시공간을 운영한다.

이번 전시에서 한화에어로스페이스는 미 육군의 요구에 맞춘 ‘차륜형 K9A2’ 솔루션을 공개한다. 이는 K9A2의 자동장전 포탑을 8×8 차륜형 차량 플랫폼에 탑재한 형태로, 미군의 사거리·정밀도·기동성 향상 요구와 재장전·지속발사 능력 강화 목표에 부합하도록 설계됐다.

K9A2는 2022년 방위사업청과 함께 체계 개발을 시작해 현재 최종 성능검증 단계에 있는 최신 궤도형 자주포다. 자동화된 탄약 적재·장전 시스템을 적용해 분당 최대 발사속도가 기존 6발에서 9발 이상으로 늘어나는 성능 향상이 특징이다.

아울러 한화는 모듈형 추진장약(MCS)의 미국 현지 생산 협력도 적극 추진한다. 한화의 MCS는 스마트 팩토리 기반의 자동화 생산체계를 통해 품질과 생산 효율을 확보했으며, NATO 규격의 155mm 포탄과의 호환성 및 발사 압력·사거리의 정밀 제어로 안전성과 효율성이 높게 평가되고 있다. 우크라이나 사태 이후 155mm 탄약 수요가 급증한 상황에서, 한화는 MCS의 현지 생산을 통해 미군과 동맹국에 안정적 탄약 공급망을 제공하겠다는 목표다.

더불어 한화시스템은 단거리 소형 AESA 레이다와 안티드론 솔루션을 포함한 ‘다계층복합방호체계’를 전시한다. 이 체계는 무인기·드론 위협이 확대되는 현대 전장에서 공중 위협의 탐지·식별·무력화 과정을 통합해 운용할 수 있어 미국의 국경 감시 및 경계 작전에 적용하기 적합하다고 설명했다. 단거리 AESA 레이다는 저고도 표적 탐지·추적을 통해 SHORAD(Short Range Air Defense) 체계의 작전 효율을 높이는 핵심 센서다.

손재일 한화에어로스페이스 대표는 “정부와 함께 개발 중인 K9의 차세대 모델인 A2를 기반으로 미 육군에 최적의 자주포 솔루션을 제공할 수 있게 됐다”며 “한화도 대한민국 정부와 함께 한미 동맹과 경제협력에 기여하겠다”고 말했다.