크리스 라이트 미국 에너지부(DOE) 장관은 지난 9일(현지시간) 자국 내 에너지 기업 홀텍이 운영하는 팰리세이즈 원전 재가동 자금을 지원하기 위한 5번째 대출 지급을 승인했다고 발표했다.

이번 대출은 미국 내 해체 중인 상업용 원자로가 재가동되는 데, 재정을 뒷받침하는 첫 번째 사례로 기록될 것으로 보인다.

이번 조치로 홀텍은 팰리세이즈 원전에 대한 최대 15억 2,000만 달러 규모의 대출 보증 중 약 8,300만 달러를 추가로 지원받게 된다.

현재까지 미 에너지부는 보증 대출금 약 3억 3,500만 달러를 홀텍에 지급했고, 지급된 재원은 발전소 재가동을 위해 쓰이고 있다.

최근 미국 원자력규제위원회(NRC)도 팰리세이즈 원전을 해체 상태에서 운영 상태로 전환하기 위한 인허가 및 규제 조치를 승인한 바 있다.

라이트 장관은 “트럼프 대통령 덕분에 에너지부는 팰리세이즈 원자력 발전소의 재개를 가속화하고 진정한 미국 원자력 르네상스를 실현하기 위해 규제 파트너와 긴밀히 협력할 수 있었다”고 강조했다.

이날 에너지부는 원전 재가동 자금을 지원하는 트럼프 대통령의 행정명령 14302호가 ‘원자력 산업 기반 활성화’를 추진하는 데 주도적인 역할을 했다는 점을 강조했다.