17일 민주당은 “청와대는 눈과 귀를 닫은 구중궁궐”이라며 무소불위의 권력집단이라는 사실을 국민 앞에 드러냈다고 비판했다.

민주당 김효은 부대변인은 “박근혜 대통령은 헌법재판소에 제출한 답변서를 통해 국회의 탄핵 결정은 부당하고, 헌법이나 법률을 위반하지 않았다고 탄핵소추 사유서를 모두 부인했다”면서 최순실 게이트 국정조사특위가 청와대 경호실 앞에서 진실의 문을 열지 못하고 주저앉았다고 토로했다.

또 “그간 3회의 대국민 담화에서 일관되게 결백을 주장한 박 대통령이 억울하다고 강변하는 점이나, 국회 탄핵 가결 후 ‘피눈물’나는 심정이라는 발언에서 보듯 대통령은 여전히 민심과 동떨어져 있다”고 날을 세웠다.

특히 세월호 참사와 관련해 청와대가 “불행한 일이지만, 대통령이 직접 책임을 져야 한다는 생명권을 침해했다고 보기 어렵다”라는 입장을 밝힌데 대해 “대통령은 헌재 심리에 출석하지 않을 것이며, 책임 회피와 시간끌기로 대응하고 있다”고 지적했다.

이어 “오늘은 8번째 촛불집회가 있는 날로써 국민들이 가슴 속 응어리와 새로운 대한민국에 대한 기대를 차분하게 표출하고 있지만, 언제까지 참고 있을지 알 수 없다”고 경고했다.

이와 함께 “대통령과 청와대는 현실을 바로 보고 국민 앞에 솔직해져야 한다”라며 “권한이 정지된 대통령은 민주주의와 헌법가치를 세우고자 하는 국민과의 싸움을 그만두라”고 전했다.

한편 최순실 게이트 국조특위 위원단은 16일 기자들과 청와대를 방문했다. 하지만 청와대는 1차적으로 기자들의 출입을 제한했으며, 국조특위 위원들과의 협상도 결렬시켰다.