국가는 법과 제도로 서 있다. 지방의 존립이 위태로운 현재 상황에서 지방 회생을 위한 다양한 국가적 시도가 한창이다. 지방 회생을 상황적합적 국가 권한 배분에서 실마리를 찾아보고자 한다. 정치제도 개혁을 통해 지속 가능한 지역사회 구축의 새 장이 열리길 소원한다. 지방소멸은 단지 인구 문제에 국한되지 않는다. 이는 정치, 경제, 사회 전반에 걸쳐 구조적인 불균형이 누적되어 발생한 복합 위기이다. 수도권 일극 체제는 대한민국의 국가 운영 방식이 지나치게 중앙집중적으로 설계되어 있다는 점을 방증하며, 지방은 피폐해지고 있다. 저출산, 고령화, 청년 인구 유출, 지역 산업 기반 붕괴는 지방이 더 이상 자생할 수 없는 상황임을 보여준다. 이러한 위기 상황에서 지방을 단순한 지원의 대상으로 바라보는 시혜적 접근은 한계에 봉착했다. 지방의 문제는 지방에서 해결할 수 있도록 정치제도적 개혁이 병행되어야 하며, 그 중심에는 '자치분권'이 있어야 한다. 정치제도 개혁을 통한 자치분권 강화를 중심으로 지방 회생 전략을 제안한다. 중앙집중 체제의 한계와 자치분권의 필요성이 대두되고 있다. 대한민국은 오랫동안 중앙정부가 정책을 설계하고 집행하는 구조를 유지해왔다. 지방정부는 중앙
◇위기의 밥상 물가 최근 국무회의에서 이재명 대통령은 “농수산물 물가와 관련해 유통 구조의 문제가 유난히 심각해지고 있는데, 관리·감독이 부족한 것은 아닌가?”라고 질의했다. 이에 대해 송미령 농림축산식품부 장관은 “일부 품목에서 독과점 구조가 존재하다 보니 관리·감독에 일정한 한계가 있다”며, “온라인 도매시장을 활성화해 유통 구조 전반을 효율적으로 개선할 필요가 있다”고 답했다. 하지만 온라인 도매시장 확대만으로는 도매법인에 집중된 수탁권 독점과 가격결정권이라는 유통 권력의 구조적 병목을 근본적으로 해소하기 어렵다. 유통 개혁의 본질은 기술적 전환이 아니라, 권한의 분산과 거래의 투명화, 그리고 책임 있는 공공 유통체계의 구축에 있다. 2025년 상반기 우리나라 농산물 유통은 기후위기, 통상 압력, 유통 구조의 왜곡, 사회경제적 취약성 등 복합적 요인이 겹치며 전례 없는 불안정성을 드러냈다. 설 연휴를 전후로 1~2월에는 무･배추･당근 등 주요 채소류 가격이 평년 대비 30% 이상 급등했고, 외식비와 가공식품 가격도 함께 오르며 1인 가구와 저소득층의 가계 형편은 급격히 악화되었다. 3월 이후 본격화된 이상기후로 인해 채소 생산량은 급감하였고, 수입 농산
MZ세대 소비층은 단순히 제품을 고르지 않는다. 그들은 '콘셉트', '세계관', '스토리'를 소비한다. 이처럼 제품 그 자체보다 그것이 불러일으키는 감정, 공감, 혹 은 놀이의 경험이 중요한 세대에게 브랜드가 선택받기 위 해서는 ‘감성 자산’을 구축할 수 있어야 한다. 이 감성 자산 의 핵심 중 하나가 바로 캐릭터 마케팅이다. 불과 몇 년 전까지만 해도 캐릭터 마케팅은 단순히 ‘귀엽고 친숙한’ 이미지로서 소비자의 시선을 끌기 위한 보조 수단으로 사용되었다. 그러나 현재 캐릭터는 브랜드 그 자체가 되었다. 유튜브, 틱톡, 인스타그램 릴스 등 짧은 영상 콘텐츠에 등장하는 브랜드 캐릭터는 단순한 마스코트를 넘어, 소비자와 소통하고 움직이게 하는 마케팅의 중심축이 되었다. 최근에는 카카오프렌즈 같은 대중적인 캐릭터뿐만 아니라 웹툰 기반의 IP, 아마추어 작가가 만든 세계관 캐릭터, 심지어 AI로 생성된 디지털 페르소나 캐릭터까지도 활용 되고 있다. 특히, 소규모 브랜드나 예비 창업자에게는 고가의 광고비 없이 스토리텔링과 캐릭터의 힘만으로도 팬덤 을 만들 수 있다는 점에서 더욱 주목받고 있다. ◇캐릭터 마케팅, 단순히 ‘귀여운 이미지’로 끝나지 않는다 캐릭터 마케팅의
디지털 시대의 창업은 마케팅 전략에서 출발한다. 과거의 대규모 광고 캠페인이 아니라 오늘날은 한 장의 이미지, 한 문장의 글, 하나의 공유가 브랜드의 운명을 바꿀 수 있다. 예비창업자에게 SNS는 ‘선택’이 아닌 ‘필수’ 가 되었으며, 이는 단지 트렌드가 아니라 생존의 무기이다. 사업화 추진을 위한 마케팅 활동은 필수적으로 비용을 수반하게 되지만, 요즘은 소셜 네트워크 서비스라는 개방된 커뮤니케이션 채널을 통해, 독창적인 아이디어만 가지고 있다면 저비용으로 효과적인 마케팅 활동을 추진하는 것이 가능하다. 여기서 독창적인 아이디어는 신기하고 놀라우며 패러다임을 바꿀 정도로 대단한 아이디어를 말하는 것이 아니다. 그저 소비자의 관점에서 그들이 무엇을 좋아하며, 그들의 채워지지 않은 숨겨진 니즈가 무엇인지에 대해 주의 깊게 관찰한다면, 누구나 타깃 소비자에게 맞는 독창적인 아이디어를 창출해 낼 수 있을 것이다. SNS 마케팅이 무언가 대단한 전략이 필요하고, 전문가만이 추진할 수 있는 마케팅 전략이라고 생각하는 경우가 많은데, 실제 SNS 마케팅을 추진하는 데에는 그리 대단 한 노력이나 능력이 필요한 것은 아니다. 심지어 4일이라는 짧은 기간 동안 이루어지는 대학
주요 국책사업이 국가 발전의 동력이 아닌 사회 분열과 갈등의 촉매제가 되고 있다. 새만금, 밀양 송전탑, 제주 해군기지 등 수많은 사업이 극심한 사회적 대립을 낳으며 공동체 붕괴와 불신 심화라는 심각한 후유증을 남겼다. 이는 경제적 효율성만을 앞세운 기존의 정책 결정 방식이 한계에 이르렀음을 보여준다. 이에 대한 근본적인 해법으로, 사업 기획 단계부터 사회 통합에 미치는 영향을 총체적으로 분석하고 사회적 합의를 이끌어내는 ‘국민통합영향평가’ 제도의 도입이 시급하다. 이는 단순히 행정 절차를 추가하는 것이 아니라, 국책사업 거버넌스의 철학을 ‘예방적·통합적 거버넌스’로 전환하는 것을 목표로 한다. 즉, 사업의 정당성을 경제적 수치가 아닌 사회적 합의와 통합이라는 더 높은 가치에서 찾으려는 패러다임의 전환을 의미한다. ◇한국 국책사업 갈등의 해부 한국 국책사업 갈등의 근원에는 수십 년간 이어진 ‘선결정-후통보-강행(Decide-Announce-Defend)’이라는 권위주의적 정책 결정 모델이 자리 잡고 있다. 소수의 전문가와 관료가 비밀리에 계획을 수립하고 일방적으로 발표하는 방식은 초기부터 주민 참여를 배제하여 정부와 국민 간의 깊은 불신을 만든다. 갈등의 동
협상에서 이중관심모형은 협상 당사자 개인의 동기적 성향을 분석하여 협상 전략에 대한 예측을 가능하도록 하기 위해 이론화한 것이다. 이중 관심 모형에서 제시된 양보, 대결, 문제해결, 무대응(회피)은 협상가가 선택할 수 있는 네 가지 전략들이다. 이들 네 가지 전략은 협상 과정에서 상대방에 상이한 방식으로 영향을 미치게 된다. 문제해결은 협상가에게 이용할 수 있는 세 번째 전략으로 이는 당사자 모두의 목표를 만족 시키는 윈-윈(Win-Win solution)을 찾는 노력과 관련된다. 문제해결 전략은 당사자들이 높은 기대치로부터 시작하여 서서히 기대치를 낮추며 기대치를 낮추는 단계마다 자신들이 생각할 수 있는 모든 대안을 제시하는 체계적인 양보를 할때 가능하다. 무엇보다 문제해결이 가능하기 위해서는 양측 당사자들이 입장 뒤에 숨겨진 이해관계들(가치, 목표, 욕구 등)을 정확히 찾아낼 수 있어야 한다. Pruitt & Rubin은 갈등을 해결하고 윈-윈 해결책을 모색하기 위한 다섯 가지 전략들을 제시하였다. ■ 파이 키우기(Expanding the pie) 가용자원의 크기를 늘려 양 당사자 모두 자신들이 원하는 목표를 달성하게 하는 것 ■ 포괄적 보상(No
자치는 ‘잘 살기 위해’ 고안한 인류 최고의 문화이자 수단이다. ‘자치’는 ‘민주’로 대변되며, ‘민주’는 곧 ‘경제’로 해석된다. 삼단논법에 이해 자치는 곧 경제로 귀결된다. 결론적으로 ‘잘 살기’ 위해 자치를 하는 것이다. ◇지방분권형 개헌과 주민자치국가를 향한 길 한국 사회가 당면한 위기를 논할 때 우리는 흔히 경제 불균형, 수도권 집중, 지방 소멸을 말한다. 하지만 그 이면에는 더 근본적인 구조적 문제가 놓여 있다. 바로 ‘자치의 부재’다. 더 명확하게는 ‘자치권의 한계’다. 지방은 행정의 말단 수용처로 기능하고 있으며, 지역 주민은 정책의 객체일 뿐 주체가 아니다. 구호에 그치고 있는 자치가 우리의 현실이다. 말로는 지방자치를 수십 년 외쳐 왔지만, 진정한 자치가 무엇인지, 자치가 왜 경제의 본질과 맞닿아 있는지를 충분히 이해하지 못했다. 다시 ‘참 자치’의 개념을 되새기고, 이를 통해 우리가 나아가야 할 방향이 ‘주민자치형 국가’, 곧 스위스 모델의 지방분권형 헌정 질서임을 제안한다. 스위스가 정답이라는 것이 아니다. 스위스 모델을 벤치마킹하자는 것이다. 결론은 분명하다. 참 자치야말로 지속 가능한 경제의 토대이며, 그 출발은 헌법 개정이다. ◇중
대파 1㎏이 50원, 고등어는 7,000원. 이것이 한국의 밥상에서 벌어지는 현실이다. 폭락과 폭등을 오가는 농수산물 가격은 단순히 유통 문제에서 기인한 게 아니다. 이는 생산, 유통, 소비 전 과정에서의 정보 단절과 예측 실패에서 비롯한 것이다. 구조적 위험성이다. 지금, 이 문제를 풀기 위해선 ‘가격’이 아니라 ‘데이터’를 들여다봐야 한다. 그리고 그 출발점은 AgriGPT 같은 디지털 기반 통합 전략 마련이어야 한다. ◇ 농･축･수산도 AI 시대 세계적으로도 농업과 수산업에 AI 기반 파운데이션 모델(Foundation model)을 적용하려는 시도가 활발히 전개되고 있다. 네덜란드는 바헤닝언(Wageningen) 대학 주도로 ‘디지털 트윈 팜(Digital Twin Farm)’을 개발하여 작물 생장, 토양 상태, 병충해 발생 등을 예측하고 있으며, 미국 농무부(USDA)는 ‘Ag 데이터 커먼즈(Ag Data Commons)’ 플랫폼을 통해 공공･민간 데이터를 통합･개방함으로써 AI 기반 정밀농업 생태계를 육성하고 있다. 이러한 흐름에 비추어 볼 때, 한국도 AgriGPT 같은 국가 주도형 파운데이션 모델 개발이 필요하며, 이는 단순한 기술 경쟁이 아닌
저성장 시대의 소비자 니즈는 ‘저렴함’ 그 자체보다는 ‘합리적인 만족’에 초점이 맞춰지고 그 중심에는 ‘가성비’라는 키워드가 있다. 단순히 저렴한 제품을 찾는 게 아니라 가격 대비 성능이 높은 상품과 서비스가 각광받는 시대로 진입이다. 유행어는 그 시대 사람들이 가진 열망과 니즈를 이해할 수 있는 좋은 수단이라고 할 수 있다. 특히, 요즘 대세인 ‘가성비’ 는 지금과 같은 장기적인 불황기에 사람들의 많은 공감을 받아, 새로운 소비 트렌드를 형성 할 정도로 강력한 영향력을 가지고 있다. 가성비란, 가격 대비 성능을 뜻하는 말로 상품과 서비스의 질과 양은 높이고 가격은 비교적 합리적으로 유지하는 ‘업스케일 마케팅’과 유사하다고 할 수 있다. 이처럼 가성비가 새로운 소비 트렌드를 형성하고, 소비자들 사이에서는 가성비 높은 제품이 인기를 끌면서 기업은 발 빠르게 가성비 높은 ‘노 브랜드’ 상품을 출시하고 있다. 전국 유통 망을 형성하고 있는 편의점에서는 가성비 높은 도시락 출시를 통하여 ‘도시락 전쟁’이 벌어 질 정도로 가성비에 대한 경쟁은 치열하게 진행되고 있다. 가성비 전략으로 한동안 뜨거운 이슈였던 카페 창업 키워드가 '초저가 커피'였다면 최근 커 피 수입량이
지난 3월에 통계청이 교육부와 공동으로 실시한 ‘2024년 초중고사교육비조사’ 결과가 공표되어 여론을 뜨겁게 달구었다. 2024년 한 해에 지출한 사교육비 총액이 29.2조 원으로 막대하다. 이는 교육부가 유아교육에서 초중등교육, 고등교육 및 평생교육 등 공교육에 사용한 한 해 예산이 95.6조 원이니 사교육에 지출한 돈이 그 3분의 1이나 되는 셈이다. 2024년 우리나라 GDP의 1.3%에 해당하는 금액이기도 하다. 다만 사교육비 조사가 표본 학부모(전국 초중고 약 3,000개 학교의 학생 약 74,000명)의 자발적인 응답에 의존하는 점, 공교육과 사교육의 스푸마토 영역과 같은 방과후학교 등은 사교육비 조사에 포함되지 않는 점, 고액이 소요되는 어학 연수비는 아예 조사 대상에서 제외되는 점 등을 고려한다면 학교 외 교육비 규모는 더 커질 것이다. 매년 반복되는 일이지만 사교육비 조사 결과에 대해 언론에서는 2007년 조사 이래 ‘역대 최대’를 기록했다느니, 정부가 잇달아 사교육 경감 대책을 내놓았으나 별 효력을 발휘하지 못했다는 등의 분석을 내놓고 있다. ‘사교육 망국론’ 등 극단적인 주장도 있다. 우리나라를 대표하는 일간지조차도 사교육 현상을 “경쟁적
1773년 겨울, 미국 보스턴 항구에 정박한 영국 상선에서 수십 상자의 차가 바다로 던져졌다. 식민지 주민들이 영국의 차 관세에 반발해 일으킨 이른바 ‘보스턴 차 사건(Boston Tea Party)’이다. 이 작은 항구 도시에서 시작된 저항은 훗날 미국 독립전쟁의 불씨가 되었다. 단지 ‘차 값이 비싸서’가 아니었다. 영국의 지나친 과세가 부당하다는 시민적 분노와 자주권에 대한 열망이 얽힌 사건이었다. 오늘날의 관세도 마찬가지다. 단순히 수입품에 매겨지는 세금으로만 끝나지 않는다. 그것은 국가의 경제 전략이자 정치적 무기이며, 때로는 시민들의 삶에 직접적인 영향을 미치는 구조적이고 복합적인 메커니즘이다. 우리가 마트에서 구매하는 수입 커피나 치즈, 전자기기 가격의 이면에는 이러한 관세정책이 자리 잡고 있다. 관세는 단순한 경제적 조치가 아닌, 정치·외교·사회적 이해관계가 얽힌 ‘보이지 않는 장벽’이기도 하다. ◇“왜 관세를 매기는가?” – 경제적·정치적 논리의 교차점 미국 트럼프 행정부의 관세정책 발표로 관련된 국가들은 물론 미국 내에서도 거센 후폭풍이 일고 있다. 교과서에서 보았던 관세라는 용어, 과연 그 의미는 무엇인가? 왜 관세를 매기는가? 쉽게 말하면
디지털 트윈(Digital Twin)은 현실 세계의 사물, 시스템, 사람 등을 디지털 공간에 복제하여 실시간으로 상태와 반응을 시뮬레이션하고 예측할 수 있도록 하는 기술이다. 현실에서 직접 변경하거나 테스트하기 전에 디지털 상의 ‘쌍둥이 모델’을 통해 최적의 결과를 도출할 수 있게 한다는 점에서, 디지털 트윈은 다양한 산업 혁신의 촉매 로 부상하고 있다. 특히 패션 산업에서도 디지털 트윈과 스마트 제조 기술의 도입이 빠르게 확산되고 있다. 이는 생산 효율성을 높이고 품질 관리 수준을 강화하며, 소비자 맞춤형 제품 생산을 가능하게 하는 데 큰 기여를 하고 있다. 예를 들어, 2024년 11월 ‘제조혁신코리아’ 전시회에서는 일주지앤에스가 KG모빌리티 와 파나시아에 제공한 디지털 트윈 솔루션 사례가 주목받았다. 이 솔루션은 3D 기반 설비와 생산 공정의 물류 흐름을 모니터링하고 시뮬레이션하여 공정 최적화를 지원, 생산성과 품질을 동시에 향상시키는 효과를 보였다. 이어 2025년 3월 ’스마트공장·자동화산업전(AW 2025)’에 서는 자율 제조, 엣지 AI, 디지털 트윈 등 차세대 스마트 제조 기술이 집중 조명되었으며, 디지털 트윈을 통한 실시간 생산 제어 및 판단
한국 사회는 현재 인구 감소와 고령화라는 심각한 인 구구조의 변화를 맞이하고 있다. 통계청이 발표한 ‘장래인구추계(2023년)’에 따르면, 총인구는 2020년 5,184 만 명을 정점으로 감소세에 들어섰고, 2072년에는 3,766 만 명까지 줄어들 것으로 예상된다. 특히 지방 중소도시와 농촌은 이미 ‘지방소멸 위험지역’으로 분류되며, 젊은 세대의 유출과 노령화가 동시에 진행되고 있다. 이러한 인구소멸은 단순히 사람 수가 줄어드는 문제에 그치지 않고, 지역경제의 축소, 사회 기반의 붕괴, 공동체의 해체 등 다양 한 부작용을 동반한다. 이러한 흐름 속에서 청년층의 일 자리 부족 문제는 인구소멸을 더욱 가속화시키는 요인으로 작용하고 있다. ◇인구소멸의 배경과 현황 인구소멸은 출생률 저하와 청년 인구의 수도권 집중 현상 에서 비롯된다. 특히 2000년대 이후 급격히 떨어진 합계출 산율은 인구 재생산이 어려운 수준에 이르렀으며, 청년층은 양질의 교육과 일자리를 찾아 수도권으로 이동하면서 지방은 더욱 인구 유출에 시달리게 되었다. 한국고용정보 원이 발표한「지방소멸 위험 지역의 현황과 특징」보고서에는 2023년 기준으로 전국 228개 시군구 중 약 100여 곳 이 인구
고등교육은 개인의 성장과 사회의 발전을 위한 핵심 기반이다. 특히 고등교육은 지식경제 사회에서 국가 경쟁력을 좌우하는 중요한 요소로 간주되며, 고등인력을 양성하고 사회적 이동성을 보장하는 데 중대한 역할을 한 다. 현대 사회에서는 고등교육이 단순한 지식 전달을 넘어 서 창의력, 문제해결 능력, 글로벌 감각을 갖춘 인재를 양 성하는 역할을 수행해야 한다. 그러나 우리나라의 고등교 육 정책은 여러 구조적 문제에 직면해 있으며, 이로 인해 교육의 질 저하와 사회적 불균형이 심화되고 있다. ◇학벌 중심의 사회 구조 우리 사회는 여전히 학벌 중심의 구조가 강하게 작용하고 있다. 이는 대학 간 서열화로 이어지며, 명문대 진학 여부가 사회적 지위와 직결되는 경향을 보인다. 서울 소재 주요 대학과 지방 대학 간의 교육 자원, 인지도, 취업률 등의 격차는 교육 기회의 불균형으로 이어지고 있다. 이로 인해 청소년과 학부모들은 입시 경쟁에 과도하게 몰입하게 되며, 교육 본연의 목적이 상실되고 있다. 입시 제도의 복잡성과 사교육 의존도 증가로 인해 교육 기회의 격차도 심화되고 있다. 경제적·지역적 배경에 따라 고등교육 진입 가능성이 달라지고 있으며, 이는 사회적 불평등을 더욱 고
"용돈 기입장을 써 본 적이 있으세요?” 아마 대부분의 기성세대들은 이 질문에 “예”라고 답할 것이다. 어린 시절 누군가는 삐뚤빼뚤한 글씨로 매일 얼마를 썼는지 적었고, 또 누군가는 빈칸 투성이인 기입장을 부모님께 보여드리며 “이번 달은 조용히 지나가길” 바랐을지도 모른다. 하지만 이 용돈 기입장은 단순한 가계부가 아니라 경제 교육의 시작점이었다. 돌이켜보면 아이 들은 돈을 어떻게 써야 하는지, 무엇에 써야 하고, 어디에 썼는지를 기록하며 돈에 대한 책임과 계획성을 배우기 시작했다. 그렇다면 오늘날 MZ세대에게도 여전히 용돈 기입장은 유효할까? 스마트폰과 간편결제가 일상이 된 시대, ‘지갑 없는 세대’는 과연 어떤 방식으로 돈을 배우고 있을까? 더 나아가, 우리 교육은 이들에게 어떤 경제 감각을 가르쳐야 할까? 이는 단지 금융 지식의 문제가 아닌 인간으로서 살아가는데 필요한 종합적인 생활 감각이기도 하다. ◇'저축’ 중심에서 ‘소비’ 중심으로 바뀐 경제 감각 필자는 초등학교(당시 국민학교) 시절, 저축상을 받은 기억이 있다. 1980~90 년대에는 학교에서 매주 저축하는 시간이 있었고, 학생들은 일정 금액을 학교에 가져가면 지역 우체국이나 농협직원이 학교를
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UPDATE: 2025년 08월 31일 19시 18분
