LNG(액화천연가스) 발전소 유치를 포기한 충북 충주시가 드림파크산업단지에 그린수소 관련 산업 집적화를 추진하기로 했다.

7일 충주시에 따르면 시는 산업자원부의 수소 특화단지 조성 사업 공모에 응모했다. 산업통상자원부는 이르면 내달 후보지를 선정한 뒤 연내 사업 대상지를 확정한다.

시는 애초 LNG발전소 입지를 추진했던 드림파크산단에 수소 관련 기업을 집중 유치할 방침이다. 드림파크산단은 시가 주주로 참여한 민관 합작 산단이다.

2023년부터 충주댐 수력기반 그린수소 인프라 구축사업을 진행 중인 시는 2027년까지 드림파크산단 내에 하루 680㎏ 생산 규모 그린수소 생산거점을 구축할 계획이다.

이 사업에는 국비 90억원 지방비 60억원 증 150억원을 투입한다. 조정지댐의 충주댐 2수력(6MW)를 활용, 물을 전기 분해해 수소를 추출하는 수전해 방식이다.

시는 수전해 방식 수소 생산시설 구축을 계기로 드림파크산단을 수소산업 특화단지로 만든다는 구상이다. 이를 통해 수소산업 전주기(생산-운송·저장-활용) 벨류체인별 생태계를 조성한다.

산업부는 수소산업 집적도, 기반시설 구축 여부, 지역산업 연계 가능성, 파급효과 등을 고려해 지정 여부를 결정하는데, 이미 바이오 수소산업을 선점한 시는 유력한 후보다.

동해·삼척 액화수소 저장·운송 특화단지, 포항 발전용 연료전지 특화단지에 이어 충주는 수전해 그린수소 생산거점으로 자리매김하게 될 것으로 보인다.

시 관계자는 "수전해 방식은 음식물쓰레기를 활용하는 바이오 수소보다 생산원가가 높지만 물을 이용한 재생에너지여서 관련 산업의 성장 속도가 빠르다"며 "시는 드림파크산단에 그린수소 분야 연구기관과 기업 등을 집중 유치할 것"이라고 말했다.

시는 드림파크산단에 LNG발전소를 건설하기로 하고 2023년 7월 한국동서발전과 신규 전원개발사업 업무협약을 했으나 서충주신도시를 중심으로 한 주민 반발을 수용해 지난 8월 이를 철회했다.