이재명 대통령이 27일 오후 청와대에서 데미스 하사비스(Demis Hassabis) 구글 딥마인드 공동창업자 겸 CEO와 회동을 갖고 인공지능(AI) 기반 과학기술 혁신과 책임 있는 AI 활용 방안을 논의한다. 청와대는 이번 만남이 정부가 추진해온 글로벌 AI 협력 행보의 연장선에 있으며, 세계 최고 수준의 AI 기업과의 협력을 통해 한국의 AI 정책과 기술 혁신을 가속하는 계기가 될 것으로 설명했다.

하사비스 CEO는 2016년 이세돌 9단과의 ‘알파고 대국’을 총괄하며 전 세계에 AI의 잠재력을 각인시킨 인물이다. 그는 2024년에 단백질 구조 예측 모델 ‘알파폴드’ 성과를 인정받아 노벨 화학상을 수상하기도 했다. 이번 방한은 이세돌 9단과의 대국 이후 정확히 10년 만으로, 업계에서는 한국과 구글 간 AI 협력 논의가 한층 심도 있게 이뤄질 것으로 보고 있다.

특히 이번 면담에서는 한국의 독자적인 AI 파운데이션 모델 구축, 범용인공지능(AGI) 시대 대비 전략 등이 주요 의제로 다뤄질 전망이다. 하사비스 CEO는 알파고부터 최신 모델 ‘제미나이’에 이르기까지 구글이 축적한 개발 경험을 공유하며 한국과의 협력 가능성을 제시할 것으로 알려졌다. 이재명 대통령도 한국을 AI 분야 세계 3대 강국으로 도약시키겠다는 목표 아래 오픈AI, 엔비디아 등 글로벌 기업들과 접촉을 이어온 만큼, 이번 만남이 실질적 협력의 전환점이 될지 관심이 모인다.

한편 하사비스 CEO는 29일 열리는 ‘구글 포 코리아 2026’ 행사에도 참석해 이세돌 9단과 AI의 미래를 주제로 대담을 나누고, 현 세계 바둑 1위 신진서 9단과의 친선 대국을 통해 다시 한번 인간과 AI의 지적 교류를 선보일 예정이다. 업계에서는 하사비스 CEO가 구글 내부에서도 핵심 인물로 평가받고 있으며, 글로벌 AI 경쟁이 격화되는 가운데 그의 행보가 한국 AI 생태계에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다.