이재명 정부가 전임 윤석열 정부에서 확정한 신규 원전 건설 계획을 예정대로 추진하기로 했다. 김성환 기후에너지환경부 장관은 26일 기자단 브리핑에서 “제11차 전력수급기본계획에 반영된 신규 원전 건설은 계획대로 추진하겠다”고 밝혔다. 기존에 기후부가 추진하는 재생에너지 중심의 에너지정책에 신규 원전 건설 계획을 합한다는 구상이다.

기후부는 신규 원전 계획과 관련해 두 차례 정책토론회와 여론조사를 거쳤다고 설명했다. 여론조사 결과, 앞으로 확대가 필요한 에너지원으로 재생에너지와 원전이 순서대로 꼽혔고, 원전이 필요하다는 응답은 80% 이상으로 나타났다는 것이다. 또한 11차 전기본에 반영된 신규 원전 계획 역시 추진돼야 한다는 답변이 60% 이상으로 집계됐다고 덧붙였다.

김 장관은 “기후대응을 위해 탄소배출을 전 분야에서 감축해야 하며, 특히 전력 부문의 탄소감축을 위해 석탄·LNG 발전을 줄일 필요가 있다”며 “재생에너지와 원전 중심의 전력 운영이 필요하다”고 강조했다. 이를 위해 기후부는 ESS·양수발전 등을 통해 재생에너지의 간헐성을 보완하고, 탄력운전 확대를 통해 원전의 경직성을 보완하는 방안을 추진할 계획이라고 밝혔다.

아울러 기후부는 제12차 전기본에 AI 확산과 전기차 확대 등 전기화 수요를 반영하고, 탄소중립을 위한 에너지 믹스와 분산형 전력망 계획 등을 과학적·객관적으로 담아내겠다고 밝혔다.

기후부는 “이번 의견수렴 과정에서 제기된 쟁점 과제를 포함해 다양한 형식의 의견수렴을 통해 향후 국민 의견을 지속적으로 수렴하겠다”고 했다.

한편 11차 전기본상 신규 원전은 조만간 한국수력원자력의 부지 공모를 시작으로 5~6개월간 부지 평가·선정 절차를 거친다. 이후 2030년대 초 건설허가를 획득하고, 2037~2038년까지 준공을 목표로 관련 절차를 진행한다는 계획이다.