‘혁신의 아이콘’으로 불리던 애플이 올 1분기에도 부진한 실적을 발표했지만 이를 반전시킬 카드로 인공지능(AI)를 꼽고 있다.

2일(현지시간) 애플은 올 1분기(미 회계연도 2분기) 매출이 907억5000만 달러(124조4182억원)를 기록해 전년 동기대비 4% 감소했고, 같은 기간 순이익은 236억4000만 달러로 전년 동기(241억6000만 달러) 대비 2% 감소했다.

애플이 올 1분기 역 성장한 가장 큰 이유는 전체 매출의 절반 이상을 차지하는 아이폰의 부진 때문이다. 지난 1분기 아이폰 매출은 459억6000만 달러로 전년 동기(513억3000만 달러)에 비해 10% 이상 감소했다.

시장조사업체 「카운터포인트리서치」 보고서에 따르면 지난 1분기 중국 내 아이폰 판매량은 중국 화웨이의 스마트폰 사업 부활 등으로 전년 같은 기간에 비해 19.1% 줄어들었다.

중국 소비자들의 ‘애국 소비’가 늘어나면서 중국산 스마트폰 판매량은 급증한 것이다. 이에 앞서 화웨이는 미중 무역 갈등에도 지난해 고급 칩이 들어간 ‘메이트 60 프로’를 깜짝 출시한 바 있다.

반면 PC와 노트북 사업인 맥(Mac) 부문 매출은 전년 동기대비 4% 늘어난 74억5000만 달러를 기록했다. 애플 스트리밍 등 서비스 부문 매출도 239억 달러를 나타내며 시장 예상치 232억7000만 달러를 상회했다.

아이패드는 55억6000만 달러의 매출을 기록하며 시장 예상치(59억1000만 달러)에 미치지 못했다.

애플은 2분기 실적 전망치에 대해 별도의 발표을 하지 않고 있지만 팀 쿡 최고경영자(CEO)는 CNBC와의 인터뷰에서 “낮은 한 자릿수 성장을 예상한다,”고 말하면서 “앞으로 몇 주 안에 발표가 있을 것이며 생성형 AI 제품 전반에 걸쳐 큰 기회가 있다고 믿고 있다”고 말했다.

그는 “중국에서 매출이 줄고 경쟁이 치열하지만 매우 낙관적”이라며 “중국은 세계에서 가장 경쟁이 치열한 시장이었으며 지금도 그렇다”고 언급했다.

한편 애플은 지난 1분기 매출 감소에도 향후 성장을 전망하며 주당 0.25달러의 배당을 실시하기로 하는 한편 1100억 달러의 자사주를 매입하기로 해 지속적인 둔화 우려를 잠재웠다.