포스코가 포항제철소에서 발생한 가스를 흡입한 사고와 관련해 21일 공식 사과하고 재발 방지 대책을 마련하겠다는 입장을 밝혔다.

이에 앞서 전날(20일) 포스코 포항제철소 STS 4제강공장에서 슬러지 청소를 하던 50대 용역업체 직원 2명과 현장에 있던 40대 포스코 직원 1명이 작업 중 발생한 유해가스를 흡입하는 사고를 당해 심정지 상태로 병원에 옮겨졌다.

이 가운데 2명은 자발순환회복했지만 여전히 중태이고 1명은 의식장애로 중증인 상황이다.

신고를 받고 출동한 포스코 소방대 방재팀원 3명도 구조 작업 중 유해가스를 마셨으나 경증으로 전해졌다.

이를 두고 진보당은 “또다시 반복된 포스코의 중대재해, 이제는 위험의 외주화를 끝내야 한다”고 목소리를 높였다.

이미선 진보당 대변인은 이날 국회 소통관 브리핑에서 “포항제철소에서는 불과 보름 전에도 화학물질 누출로 하청노동자 1명이 숨졌다”며 “올해만 포항제철소에서 세 번째, 포스코그룹 전체로는 일곱 번째 인명사고”라고 지적했다.

이 대변인은 “사고 때마다 재발 방지를 약속한 포스코는 현장을 바꾸지 못했고, 결국 같은 참사가 반복되고 있다”면서 “특히 피해가 하청·협력업체 노동자에게 집중되는 현실은 포스코가 위험업무를 외주화해 책임을 구조적으로 떠넘겨 왔음을 보여준다”고 주장했다.

그러면서 “영세한 하청업체가 안전장비와 관리체계를 갖추기 어렵다는 사실을 알면서도 이를 방치한 것은 명백한 직무유기”라며 “실질적 통제력을 가진 원청이 연이은 참사 앞에서도 개선을 방기한다면, 이는 더 이상 단순 사고가 아니다. 구조적 참사”라고 꼬집었다.

이어 “이제 포스코는 ‘안전 혁신’이라는 말뿐인 선언을 멈추고, 위험업무의 직고용 전환과 실효성 있는 안전관리 체계 구축이라는 근본 대책을 즉시 실행해야 한다”고 목소리를 높였다.

그는 “유해가스 측정, 보호구 지급 같은 기본적 안전조치조차 지켜지지 않는 현실은 어떤 이유로도 변명될 수 없다”며 “반복되는 죽음을 끝내기 위해서는 위험의 외주화를 전면 폐지하고 원청이 책임을 직접 지는 구조로 바꿔야 한다”고 강한 어조로 말했다.