20일 강원도 정선군 강원랜드에서 열린 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에서는 한국석유공사가 지난해 말부터 시추 및 탐사작업을 추진한 대왕고래 사업의 실효성을 놓고 더불어민주당 의원들의 공세가 이어졌다.

김한이 의원은 "윤석열 전 대통령이 시작한 대왕고래 프로젝트가 결국 대국민 사기글으로 막을 내리고 있다"며 "액트지오(석유 물리탐사 기업) 선정과 관련해 지질자원연구소의 보고서에서 지진 안전성을 왜곡하라고 한 지시와, 대왕고래 담당자들의 성과급 제공 의혹 등 이런 것들을 김정관 장관이 감사원에 감사 청구해서 늦게나마 진실을 밝힐 수 있어 다행"이라고 말했다.

그러면서 "동해 심해 가스전 국제 입찰에 BP를 포함해서 두 세 곳의 글로벌 기업들이 제안서를 제출했다는 데 정확하게 몇 군데 기업이 입찰에 참여했으며, 입찰 지원 날짜를 각각 제출해 달라"고 했다.

김한규 의원은 "지난 15일 산업통상자원부가 대왕고래 탐사 관련해서 감사원의 공익감사 청구 계획을 발표했는데, 김동섭 사장은 석유공사가 왜 감사를 받게 됐다고 생각하는가?"라고 했고, 이에 김동섭 석유공사 사장은 "여러가지 의혹이 있는데 우리들이 충분히 설명을 못 드렸다고 생각한다"고 답했다.

김 의원은 "지난해 여러 의원들이 액트지오 분석 결과를 교차 검증 없이 그대로 시추하는 건 위험하다는 취지로 지적한 바 있다"며 "결국 (대왕고래 사업은) 국민 혈세 총 1263억원을 낭비했고 회사 이미지가 곤두박질쳤는데 국민하고 석유공사 임직원한테 사과할 생각 없느냐?"고 질타했다.

김 사장은 "저는 할 일을 했다"고 생각한다고 답했다. 

또한 김 의원은 "작년 12월 3일 불법 계엄이 있었는데, 이틀 뒤에 석유공사가 갑자기 액트지오 선정 절차에 관해 로펌들의 법률 자문을 의뢰한다. 근데 액트지오가 법인세를 납부 안하는 등 자격이 있느냐 문제는 6월에 있었던 일인데, 갑자기 비상계엄 이틀 뒤에 이렇게 법률 자문을 의뢰한 이유가 뭔지 궁금하다"고 질문했다.

그러면서 "혹시 정권이 바뀔 것 같으니까 빨리 액트지오 문제를 정리하려고 그렇게 한 것이냐"고 물었고, 김 사장은 "그건 아니다. 보시면 알겠지만 (법적) 의뢰는 6월에 했다"고 답했다.

반면, 강승규 국민의힘 의원은 석유공사의 대왕고래 프로젝트를 옹호하는 발언을 했다.

강 의원은 "이 사업이 사기극이면 빨리 멈추고 가스전 개발 사업을 중단해야 하는데, 왜 2차 수주 사업에서 (해외) 메이저들이 사업에 참여하고 있는지 민주당 측에서 이에 대해 해명을 했으면 좋겠다"며 "석유공사 측에서는 사기극이 아님을 충분히 설명할 필요하 있다"고 민주당 의원들에 반대하는 의견을 냈다.