도널드 트럼프 미국 대통령은 내달 8일로 예정된 주요 무역협상 마감일을 연장할 의향이 있지만, 연장이 반드시 필요하지는 않을 것이라고 밝혔다.

로이터에 따르면 11일(현지시간) 트럼프 대통령은 워싱턴 D.C. 케네디센터에서 열린 뮤지컬 ‘레미제라블’ 개막식 참석에 앞서 기자들과 만나 한국, 일본, 유럽연합(EU) 등 약 15개국과의 협상이 “매우 순조롭게 진행되고 있다”고 언급했다. 그는 “상당수 국가들이 미국과의 거래를 원하고 있다”며 “7월 8일 마감일 연장은 가능하지만 필수적인 조치는 아니라고 본다”고 말했다.

트럼프 대통령은 향후 수주 내에 미국이 무역협정 조건을 명시한 서한을 수십 개국에 발송할 예정이라고도 밝혔다. 그는 “어느 시점이 되면 ‘이게 협상의 핵심이다. 받아들이든 말든’이라는 식의 통보를 하게 될 것”이라고 덧붙였다.

이와 관련해 스콧 베센트 미국 재무장관은 의회 청문회에서 “EU처럼 선의로 협상에 임하는 국가들에 한해 마감일을 유연하게 조정할 수 있다”며 일부 국가에 대해 협상 시한을 연장할 가능성을 시사했다.

현재 트럼프 행정부는 영국과의 1건을 제외하고는 아직 17개 국가와의 협상이 진행 중이며, 7월 8일에는 미국의 대규모 상호 관세 일시 중단 조치가 종료될 예정이다.

베센트 장관은 “EU는 초기 대응이 느렸지만 이제는 더 진정성 있는 태도를 보이고 있다”며 “선의로 협상 중인 국가들과는 대화가 지속될 수 있다”고 설명했다.