6일 오후 서울 여의도 국회의사당 앞에서 ‘농어촌 지방 선거구 사수 상경 집회’가 열렸다. 농어촌 선거구 통폐합 위기에 처한 농어촌 지역구 국회의원들과 직접 상경한 지역 유권자들은 선거구 통폐합에 반대 구호를 외쳤다.

이번 집회는 강원도를 비롯해 충청북도, 경상북도, 전라북도, 전라남도 등 ‘전국 농어촌 지방 주권 지키기 의원 모임’ 소속 국회의원과 지역 구민 2,000여 명이 참석했다.

앞서 지난해 10월 30일 헌법재판소가 현 선거구를 두고 선거구 간 인구불균형을 문제 삼아 선거구 재개편을 결정내렸다. 이로 인해 내년 4월에 있을 총선까지 현 선거구를 반드시 개정해야 하는 상황이다.

이에 중앙선거관리위원회 산하 국회의원 선거구 획정위원회는 “자치구 시·군의 일부를 분할하는 방안을 비롯하여 농어촌 지역 선거구의 통합을 최소화하는 방안을 논의할 것"이라고 밝힌 바 있다.

그러나 선거구 간 인구편차를 2대 1로 하라는 헌법재판소의 결정에 따라 크기는 크지만 인구가 적은 농어촌 일부 지역구의 통폐합이 불가피해지면서 자의적인 선거구 개편으로 유리한 지역과 피해를 받는 지역이 생길 우려가 있어 논란이 되었다.

집회에 참여한 전라북도 진안군, 무주군, 장수군, 임실군 4개 군이 합쳐진 선거구의 지역 한 주민은 “서울의 7배 크기에 해당하는 거대한 지방을 국회의원 한 명이 다 돌본다는 것은 말이 되지 않는다”며 피폐한 농어촌 지역을 이렇게 방치해서는 안 된다며 큰 소리로 반대 구호를 외쳤다.

획정위는 오는 13일까지 선거구 획정안을 마련해야 하지만 이 같은 반대 여론으로 합의는 쉽지 않아 보인다.