이호균 더불어민주당 목포시장 예비후보가 17일 강기정 광주시장이 ‘순천에 100명 정원의 국립의대와 부속대학병원을 설립하겠다’고 발언한 것과 관련해 ‘즉각 철회’를 요구하고 나섰다.

이 예비후보는 이날 자신의 선거 캠프에서 강 시장의 발언을 강도 높게 비판하며 “표만 의식하는 정치적 망언을 즉각 중단하라”고 강하게 비판했다.

그는 “강 시장은 지역 발전이 아닌, 선거를 의식한 발언으로 전남을 또다시 분열로 몰아넣고 있다”며 “목포 시민들이 오랜 시간 참고 또 참으며 대응해 온 인내와 절제를 정면으로 짓밟았다”고 지적했다.

이어 “목포대학교 의대와 대학병원 설립은 목포 시민들의 35년 염원이자 전남 서남권 주민들의 생명권을 지키기 위한 최소한의 장치”라면서 “이 문제는 정치적 거래나 선거 전략의 대상이 될 수 없다”고 강조했다.

강기정 광주시장이 과거 광주 군 공항 무안 이전 관련해서 전남도민의 분노를 샀다고도 지적했다. 그러면서 전남과 광주의 통합을 이야기하면서 실제로는 전남을 동서로 갈라치더니 이제는 서부권 내부까지 분열시키고 있다고 꼬집었다.

이 예비후보는 “이번 발언은 단순한 실언이 아니라 지역 공동체를 흔드는 심각한 정치적 행위”라며 “강 시장은 즉각 발언을 철회하고 전남도민과 목포 시민에게 사과하라”고 촉구했다.

앞서 강기정 광주시장은 16일, 순천시의회에서 ‘동부권 10가지 약속’을 발표하면서 순천에 100명 정원의 국립의대와 부속병원을 설립해 논쟁에 마침표를 찍겠다고 밝혔다.