내년부터 국내에도 '인공지능(AI) 일기예보' 시대가 열린다.

국립기상과학원 이혜숙 인공지능기상연구과장은 지난 20일 제주 서귀포시 과학원에서 열린 언론 설명회에서 "AI 초단기 강수 예측 결과를 내년 여름 방재 기간(5월 15일부터 10월 15일까지)부터 국민에게 제공할 것"이라고 밝혔다.

과학원은 2019년부터 예보에 AI를 접목하는 연구를 진행 중이다. 초단기 강수 예측은 국민에게 공개되는 첫 성과물이다.

과학원 초단기 강수 예측 AI 모델은 최근 7년 치 기상레이더 영상과 지상 관측자료를 학습했으며 오픈AI(OpenAI)의 챗GPT 등 생성형 AI 모델이 사용하는 '트랜스포머 기술'로 미래의 영상을 생성하는 방식으로 예측을 제공한다.

'트랜스포머'는 생성형 AI 모델이 사용자가 입력한 문장의 문맥을 이해하고 이에 맞는 대답을 빠르게 내놓을 수 있게 하는 것으로, 현재 AI 시대를 열어젖힌 기술이다.

초단기 강수 예측 AI 모델은 6시간 후까지 10분 단위 예측을 제공한다. 다만, 국민에 공개되는 범위는 '2시간 후까지 예측'이 될 것으로 보인다. 내년 여름부터는 누구나 기상청 홈페이지나 '날씨알리미' 애플리케이션에 접속해 비구름대가 2시간 후 어딜 지날지 알 수 있게 된다.

정확도의 경우 '비가 내리는지 안 내리는지'를 맞히는 강수정확도로는 90% 이상이고, '비가 왔을 때 이를 맞춘 비율'을 뜻하는 임계성공지수는 올해 5∼9월 1천771개 사례에 대해 선행시간별로 1시간은 0.5888, 3시간은 0.4649, 6시간은 0.3605다.