9일 관세청에 따르면 2012년 대 EU 수출액은 494억달러로 전년보다 11.4%나 줄었다. 수입액은 504억달러로 6.4% 늘었다. 무역수지는 2011년 83억달러 흑자에서 10억달러 적자로 반전했다.

대 EU 무역수지가 적자를 낸 것은 1997년(-4억달러) 이후 처음이다. EU와의 무역에서 2008년에 가장 큰 폭의 흑자(184억달러)를 냈다는 점에서 불과 4년 새 정반대 상황이 발생한 것이다.

무역적자의 원인은 수출 부진이다. 유럽재정위기에 따른 경기둔화로 선박, 무선통신기기, 반도체 등 기존 수출 주력상품이 30% 이상 감소했다. 그나마 2011년 7월 FTA 출범으로 관세 혜택을 본 자동차, 차 부품, 석유제품 등의 수출이 10%대의 높은 신장률을 기록해 감소폭을 줄였다.

수입은 석유제품, 가방, 의류, 자동차 등이 10~20%씩 늘어 무역수지 적자를 늘린 원인이 됐다. EU 수출시장이 위축됐지만 중국과 미국 시장에서는 역대 최고 실적을 1년 만에 경신했다.

대 중국 수출은 0.1% 늘어난 1천343억달러, 대미 수출은 4.1% 증가한 585억달러에 달했다. 우리나라 전체 수출에서 차지하는 두 나라 비중은 중국 24.5%, 미국 10.7%로 2010년보다 각각 0.3%포인트, 0.6%포인트 높아졌다.

무역흑자는 중국에서 535억달러, 미국에서 152억달러를 올려 역대 최고 기록을 갈아치웠다. 두 나라의 흑자 합계액은 우리나라 전체 무역흑자(285억달러)의 2.41배 수준이다.

지난해 우리나라는 두 나라를 비롯해 동남아(586억달러), 중남미(170억달러), 동유럽(103억달러) 등에서 선방했지만 중동(-912억달러), 일본(-255억달러), 호주(-137억달러) 등에서는 적자를 많이 냈다.