19일, 20일 양일간 방일 중인 강경화 외교부 장관은 오늘(19일) 오후 ‘아베 신조(安倍 晋三)’일본 총리를 예방하고, 한일 관계 및 북한‧북핵 문제에 대해 의견을 교환했다.

강 장관은 “양국간 과거사로부터 비롯되는 어려운 문제들이 있지만, 그러한 어려움들은 긴밀한 소통을 통해 지혜롭게 극복해 나가길 희망한다”면서 “총리님과 한일관계 발전을 위해 계속 긴밀히 의견교환을 해 나가길 바라며, 한일중 정상회의가 조속히 개최되길 희망한다”고 문 대통령의 구두 메시지를 전달했다.

아울러 평창올림픽에 평창에서 아베 총리를 환영할 수 있기를 고대한다며 초청의 메시지도 전했다.

아베 총리는 강 장관이 전달한 문 대통령의 메시지에 사의를 표한 후, “한국은 전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃국가로 본인으로서도 문재인 대통령과의 긴밀한 소통을 통해 양국간 여러 가지 과제를 잘 관리해 나가면서 양국 관계를 미래지향적으로 발전시켜 나가고자 한다”고 말했다.

외교부는 아베 총리와 강 장관은 북핵문제의 평화적 해결의 중요성에 공감하고, 한일, 한미일간 긴밀한 공조 하에 강력한 대북 제재‧압박을 포함한 모든 노력을 경주해나가기로 했다고 밝혔다.