제7회 세계 말라리아의 날을 맞아 질병관리본부는 말라리아가 연중 발생하여 풍토병화 되어 있는 지역(아프리카 및 동남아시아 일부 국가)의 해외 여행객과 본격적인 국내 유행 시기(5월∼8월)에 북한접경지역 거주자를 대상으로 말라리아 감염 주의를 당부했다.

현재 우리나라에서는 2000년 말라리아 환자 발생(약 4,000명)이 최대로 증가한 이후 환자의 조기발견 및 치료 등의 적극적 방역조치를 통해 연간 500명 이하로 감소한 상태다. 이로 인해 2012년에는 WHO에서 퇴치전단계(위험지역주민 1,000명당 1명 이하)로 인정받았다. 최근 년도에는 해외유입 사례가 연간 50명 내외로 발생하고 있다.

현재 아프리카에서 감염국가는 해마다 증가추세(‘08년 3개국, 6명→’11년 7개국 32명)에 있다.

말라리아 연도별 환자 발생 현황, 2001-2013

질병관리본부는 국내 발생의 조기퇴치를 위하여 종합방역 대책을 시행중이며 이를 통해 2017년에는 퇴치수준에 도달할 것으로 전망하고 있다.

현재 시스템은 말라리아 발생 상황을 모니터링하기 위해 군과 환자 공동 감시체계를 운영하며 매년 발생자료를 토대로 말라리아 위험지역(3개시도 접경지역) 선정, 이 지역을 중심으로 집중예방관리활동 실시 → 환자 발생예방과 조기진단 및 치료 유도하고 있다.

접경지역 보건소(약 70여개)는 치료제를 비축하여 환자를 직접 진료하고 필요시 관할 병의원 및 군부대에 치료제 및 필요물품(진단키트, 예방물품 등) 도 보급한다. 또 북한지역 말라리아 환자관리를 위해 Global Fund, 국제기구(WHO), 접경지역 지자체 등을 통한 대북사업도 지원하고 있다.

또 질병관리본부 홈페이지(해외여행을 위한 말라리아 예방지침) 또는 해외여행질병정보센터 등을 통해 해외 여행객 예방수칙 안내하고 국내 발생이 없어 희귀성이 있는 열대열 말라리아 치료제를 비축(국립중앙의료원)하고 있다.

질병관리본부는 국민들에게 다음과 같은 예방수칙을 잘 준수하여 위험지역 여행 시 말라리아에 감염되지 않도록 주의할 것을 당부했다.

말라리아 예방수칙

- 모기가 활발하게 흡혈 활동을 하는 4월부터 10월까지 야간(밤 10시부터 새벽4시)에는 야외(낚시터, 야외캠핑 등) 활동을 가능한 자제

- 불가피한 야간 외출 시에는 긴팔 및 긴 바지를 착용하여 모기에 물리지 않도록 개인 예방법을 철저히 실천

- 옥내의 모기 침입 예방을 위해 방충망의 정비 및 모기장 사용을 권고하고, 실내 살충제를 적절히 사용할 것

- 해외 위험지역을 여행하는 여행객은 감염내과 등 관련 의료기관의 처방전을 받아 적절한 예방약을 복용하고, 개인 예방 수칙을 철저히 실천할 것을 강조

- 위험지역 여행 후 발열 등의 증상이 발생하면 즉시 가까운 보건소나 의료기관을 방문하여 진료를 받을 것을 권고