김상욱 국민의힘 의원이 8일 “앞으로 극우보수와 수구보수가 아닌 참 민주보수의 길을 걷겠다”며 탈당을 선언했다.

김상욱 의원은 이날 서울 동작구 국립 서울현충원에서 전직 대통령 묘역을 참배한 뒤 “국민의힘이 정통보수정당으로 국가와 국민을 위한 기능을 수행하길 간절히 바랐고 외롭고 힘들지만 충언을 계속했다”며 이같이 밝혔다.

김 의원은 “그러나 이제 가능성이 사라진 극단적 상황에 놓인 국민의힘을 아픈 마음으로 받아들일 수밖에 없다”며 “국민의힘 선배·동료 의원님들과 당원 지지자분들께 송구함을 올린다”고 전했다.

이어 보수 지지자들을 향해선 “오늘의 보수 가치 민주주의와 법치주의 그리고 공정·합리·개방·포용·자유를 기준 삼아 정치 판단을 내려달라”며 “새로움 받아들이고 다름에서 배움을 얻으려는 포용과 품위 있게 원칙을 지키는 보수가 되어달라”고 호소했다.

그는 “진영을 넘어 옳고 그름으로 진정 나라를 위하는 보수의 품격을 보여달라”고 덧붙였다.

탈당 이후의 정치 행보에 대해서는 “아직 정해진 것이 없다”면서도 “기회가 된다면 이재명, 이준석 후보 등 대선 후보들과 만나 현안 해결과 국가 방향성에 대해 함께 고민해 보고 싶다”고 했다.