안철수 국민의당 대선 후보는 20일 “지난 일주일 기다리고 지켜보았다. 더 이상의 무의미한 과정과 시간 정리하겠다”며 윤석열 국민의힘 대선 후보와의 단일화 결렬을 공식 선언했다.

안 후보는 이날 오후 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “(유세차 사망사고) 상을 마친 어젯밤 더 이상 답변을 기다리는 것은 무의미하다고 결론을 내렸다”면서 이같이 말했다.

안 후보는 “저는 고심 끝에 또 철수하려 하느냐는 비판과 조롱을 기꺼이 감수하면서 일주일 전에 더 좋은 정권교체를 위한 야권 후보 단일화 제안에 승부수를 던졌다”며 “그런데 제 제안을 받은 윤석열 후보는 일주일이 지나도록 가타부타 아무런 대답이 없었다”고 말했다.

이어 “오히려 기자회견으로 제 생각을 공개적으로 밝혔음에도 불구하고 윤 후보의 뜻이라며 제1야당의 이런저런 사람들이 끼어들어 제 단일화 제안의 진정성을 폄훼하고 왜곡시켰다”며 “가짜뉴스는 더욱 기승을 부렸고 일부 언론들은 더 적극적으로 편승했다”고 했다.

그러면서 “비록 험하고 어렵더라도 저는 제 길을 굳건하게 가겠다. 아무리 큰 실리가 보장되고 따뜻한 길일지라도 옳지 않으면 가지 않겠다”며 대선 완주 의사를 피력했다.

앞서 안 후보는 지난 13일 “더 좋은 정권교체를 위해, 즉 구체제 종식과 국민통합의 길을 가기 위해 야권후보 단일화를 제안한다”며 윤 후보에게 단일화를 제안했다.

다만 윤 후보 측은 안 후보가 제안한 단일화 경선방식을 놓고 이견을 보이며 사실상 중도사퇴를 권유했다.