정의화 국회의장은 13일(금) 오전 11시 의장접견실에서 국회를 방문한 일본 차세대 지도자 방한단을 만나 양국간 미래지향적 관계 발전방안에 대해 논의했다.

방한단 대표인 센고쿠 요시토(仙谷 由人) 일한협력위원회 부회장은 “의장님께서 ‘차세대지도자 교류사업’의 일환으로 방한한 우리 의원들을 환대해주셔서 감사하다”면서 “지난 몇 년간 한일관계 개선을 위해 노력해주신 의장님의 깊은 노고를 잘 알고 있으며, 한국 의원님들과의 허심탄회한 의견 교환을 통해 선배의원님들께서 한국과 맺은 인연을 계속 이어갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

정 의장은 “오늘 방한한 일본 차세대자도자들은 미래를 준비하고 이끌어나가야 하는 세대로, 한일 관계 뿐만 아니라 동북아의 미래와 평화를 위해 일하실 중요한 분들”이라고 밝혔다.

정 의장은 이어 “올해는 한일 국교정상화 50주년”이라면서 “이를 계기로 한국과 일본이 진정한 화합을 이루어나갈 수 있는 새로운 출발이 되길 바랬으나, 현실적으로는 그렇지 못해 많이 아쉽다”고 말했다. 이어 “과거 역사를 직시하되, 이에 얽매이지 말고 백지장위에서 새로운 미래를 열어가기를 바란다”로 전했다.

정 의장은 이와 함께 “제 이름이 ‘의화(義和)’인데, 주역(周易)에 따르면 ‘의(義)로서 화(和)를 이루면 모두가 이롭다’고 한다”면서 “우리 양국 정치인들이 한일 관계에 신뢰를 쌓고, 이 신뢰에 흠이 될 만한 언행을 피해 혐한 시위, 반일 감정이 생기지 않도록 노력해야 할 것”이라고 말했다.

다지마 카나메(田嶋 要) 의원은 “한일 양국간 어려운 문제가 있지만 함께 지혜를 모아 협력해나갈 수 있는 에너지, 환경 등과 관련된 사업을 수행해 나간다면 양국이 더욱 감정적으로 가까워질 수 있는 것”이라고 전했다.

정 의장은 “한일 양국은 역사적으로 아주 오래 전부터 문화 교류가 있어 왔다”면서 “양국 관계가 안좋았던 역사적 기간은 짧았고, 좋았던 기간은 길었다”고 말한 뒤 “한일 양국 의원들께서 함께 손잡고 나가야 된다는 생각으로 미래지향적인 의정활동을 하신다면 차세대 한일 관계는 좋아질 수 있다”고 밝혔다.

이어 “지난 10월 오오시마 타다모리(大島 理森) 일본 중의원 의장님께서 방한하셨을 때 제안드렸던 한일 양국의 의원, 언론인, 전문가 등이 모여 공통적인 관심사인 저출산·노령화문제, 환경, 에너지 등을 고민하고 다루는 ‘미래비전포럼’을 본격적으로 준비해보자”며 마무리했다.

이날 회담에는 우리 측에서는 이주영 한일의원연맹 부회장, 오제세 의원(새정치민주연합), 길정우 한일의원연맹 운영위 부위원장, 심윤조 한일의원연맹 상임간사, 이대순 한일협력위원회 부회장, 이수원 의장비서실장, 김일권 국제국장, 송웅엽 외교특임대사, 유주열 한일협력위원회 사무총장 등이 참석했다.

일본 측에서는 센코쿠 요시토(仙谷 由人) 일한협력위원회 부회장, 하마다 야스카즈(浜田 靖一) 중의원의원, 우오즈미 유이치로(魚住 裕一郞) 참의원의원, 다지마 카나메(田嶋 要) 중의원의원, 카미야마 요스케(神山 洋介) 중의원의원, 다카노 고지로(高野 光二郞) 참의원의원, 시미즈 타다시(淸水 正) 일한협력위원회 총무부장 겸 사무국장 등이 함께 했다.