베이버부머들의 은퇴가 급증하고 있는 지금, 경상북도는 특히 과학기술 분야의 정년후 은퇴자들을 주목해 이들을 지역개발의 동력으로 유치하려는 구상을 하고 있어 주목을 끌고 있다. 경상북도가 조성하는 하회과학자마을이 그것이다.

경상북도는 13일(수) 국회에서「하회과학자마을 조성」을 주제로 한 슈퍼 화공포럼을 개최했다. 하회과학자마을은 은퇴과학자들을 정주하게 하여 지역 발전의 동력을 만들어내자는 아이디어로 기획되었다.

이곳에 입주하게 될 과학자들은 경북연구원 연구원이나 지역대학 석좌교수로 위촉, 국책과제 기획이나, 기업과 협업한 응용 연구, 청년과 함께하는 기술창업 등 각 전문 분야별 프로그램을 맡게 될 예정이다.

경상북도는 하회과학자마을을 통해 지역의 인재풀을 확장시키고 국가와 지역의 새로운 동력으로 발전시켜 나간다는 방침이다.

이미 국책연구기관, 학계 등에서 많은 관심을 보여주고 있다. 박원석 前원자력연구원장과 김무환 포스텍 특훈교수가 1, 2호 입주자로 선정되었다.

하회과학자마을은 경북도청에서 그리 멀지 않은 자연환경이 빼어난 호숫가에 들어설 예정이다. 이곳은 하회마을과 병산서원과도 인접한 곳이다. 

이곳에 들어설 건축물은 UNESCO 세계유산인 하회마을 등을 현대적으로 재해석하여 지어져 지역의 명품으로 자리잡게 할 계획이다. 참여하게 될 건축가로는 승효상 이로재 대표, 김영준 건축가, 오스트리아 비엔나와 이탈리아 로마의 유명 건축가 등이다. 내부 인프라는 최첨단 기술을 녹여내어 과학자들이 자연 속에 생활하면서 자유롭게 소통하고 연구하는 공간으로 만들어나갈 계획이다.

이날 포럼은 이우일 국가과학기술자문회의 부의장의 「은퇴과학자 활용방안」발표를 시작으로 유철균 경북연구원장이 「하회과학자마을 설립 배경 및 개념」소개, 김영준 와이오투도시건축사무소 대표의 건축 방향 설명, 패널들과의 토론 순으로 진행되었다.

이철우 경상북도 도지사는 “1차 산업시대 경북은 가장 풍요로웠지만 2·3차 산업시대에는 어려움을 겪었다. 하지만 4차 산업시대는 아이디어로 판이 바뀌는 만큼, 하회과학자마을을 세계적인 연구자 마을로 만들어 지역의 성장판을 바꾸어가겠다”고 밝혔다.

이날 포럼에는 김형동 국회의원, 이우일 국가과학기술자문회의 부의장을 비롯해 김택환 교수, 김무환 포스텍 특훈교수 등 학계는 물론, 승효상 건축가, 김영준 건축가, 허문명 동아일보 출판국 부국장, 홍일표 경사연 사무총장, 이인환 과기연 정책본부장 등 과학, 건축, 인문·사회계 등 다양한 분야 전문가들과 화공 특강 출신 강사들이 대거 참석했다.

화공포럼은 '화요일에 공부하자'는 뜻으로 매주 화요일 아침마다 개최되는 전문가 강연 프로그램이다. 현재 254회가 개최되었으며 경상북도를 대표하는 교육 브랜드로 자리잡아가고 있다.