이재명 더불어민주당 대표는 17일 윤석열 정권을 겨냥 “그깟 5년 정권, 뭐가 그렇게 대수라고 이렇게 겁이 없느냐”고 목소리를 높였다.

이 대표는 이날 오전 국회 본청 앞 계단에서 열린 ‘윤석열 정권 검사독재 규탄대회’에서 이같이 말하고 “지금은 잠시 폭력과 억압으로 국민들이 눌리고 두려움에 싸여서 저 뒤안길로 슬금슬금 피하는 것처럼 보일지 몰라도, 어느 순간에 우리 국민들은 주권자로서의 권력을 되찾고 국민을 배반하고 나라를 망치는 권력에 책임을 강력하게 물을 것”이라고 밝혔다.

민주당 의원들과 지역위원장, 당원, 당직자, 보좌진 등이 참석한 이날 규탄대회에서는 검찰의 이 대표에 대한 구속영장 청구를 '정치보복'이자 '야당탄압'이라고 주장하며 윤석열 정권을 비판하는 목소리를 냈다. 민주당 관계자는 이날 규탄대회에 2,500여명이 참석했다고 전했다.

참석자들은 ‘윤석열 정권 검사독재 규탄한다’는 피켓을 들고 연신 이재명을 연호했고, 김건희를 특검하라는 구호를 계속적으로 외쳤다.

이 대표는 “물가 폭탄·이자 폭탄에 가계와 기업들이 한계에 직면하고 있다”며 “국민들의 삶이 이렇게 힘든데, 지금 윤석열 정권 무엇을 하고 있느냐. 잡으라는 물가는 안 잡고 이재명 잡는 데 국력을 소진하고 있다”고 비판했다.

그는 “국민들 먹고 사는 문제 해결하는 데 쓰라고 권력 맡겨놨더니, 야당 사냥·정적 제거에 혈안”이라며 “윤석열 검사독재 정권에 경고한다. ‘이게 나라냐’ 이렇게 묻는 국민의 고통과 분노, 결코 무시하지 마시라”고 지적했다.

이어 “저들이 흉포한 탄압의 칼춤에 정신이 팔려있을지라도, 저와 민주당은 굴하지 않겠다. 국민의 고통을 덜고, 민주주의를 바로 세우겠다”며 “모든 국민이 더 나은 내일을 꿈꿀 수 있는 나라를 꼭 만들겠다. 오만한 권력자가 아니라 평범한 국민이 주인인 민주공화국, 반드시 실현하겠다”고 강조했다.

이날 규탄대회에 참석한 박홍근 원내대표도 검찰의 이 대표에 대한 구속영장 청구를 두고 “헌정사상 유례없는 윤석열 검사독재 정권의 폭거이자, 대한민국의 민주화·법치에 대한 사망선고”라고 맹비난했다.

박 원내대표는 검찰의 구속영장 청구 이유를 대선 당시 경쟁자였던 이 대표에 대한 복수라고 주장했다. 또 김건희 여사의 특검 물타기용이라거나 총선전략이라고도 했다.

그는 “마치 유신시대 중앙정보부 정치가 부활한 것처럼 검사들이 정부 부처의 주요 요직을 꿰차고 앉아 좌지우지하고 검찰권을 동원해서 제멋대로 정치에 개입하는 나라에, 과연 민주주의가 제대로 작동되고 있다고 말할 수 있겠느냐”며 “독재 권력은 진실을 조작하고 정적을 탄압했지만, 결국 독재자는 단죄되었고 역사는 전진했다”고 말했다.

그러면서 “국민의 고통은 철저히 외면하고, 그 슬픔은 무시하면서 오로지 국가 권력을 정적 제거에만 악용하는 검사독재 정권을 우리 국민은 결코 용납하지 않을 것”이라며 “우리 민주당은 대한민국 역사의 후퇴를 용납하지 않겠다. 언제나 국민과 함께 끝까지 싸우겠다”고 덧붙였다.

규탄대회에 앞서 민주당은 국회 의원회관에서 의원 및 전국 지역위원장들과 연석회의를 열고 장외투쟁 방안 등을 논의했다.