이재명 더불어민주당 대선후보는 15일 국민의힘을 탈당한 김상욱 무소속 의원이 자신을 지지한다고 밝힌 데 대해 “감사하게 생각하고, 우리 당에 입당해 함께했으면 좋겠다”고 화답했다.

이 후보는 이날 전남 광양 유세를 앞두고 기자들과 만난 자리에서 “합리적 보수 인사들이 함께했으면 좋겠다”며 이같이 밝혔다.

김 의원은 이날 국회 소통관 기자회견에서 “보수의 기준에 따라 평가하더라도 가장 보수다운 후보”라며 이 후보를 공식 지지했다.

이어 “이번 대통령은 진영을 넘어 반드시 성공한 대통령이 되어야만 한다”며 “그래서 일 잘하는 입증된 대통령이 필요하다”고 말했다.

이 후보는 “본인이 탈당의 형식을 취했지만, 밀려나지 않았나 하는 생각이 든다”며 “나름 합리적인 목소리를 내기 위해 애처로울 정도로 노력한 듯하다”고 말했다.

이어 김 의원의 탈당과 관련해선 “내란을 옹호하고 헌정질서 파괴에 동조하는 저 집단에서 견뎌낼 수 있을까”라며 “합리적 보수 인사들은 도저히 견디기 어려운 모욕적 상황이 되는 것 같다”고 했다.

또 “대한민국 정치는 언젠가 재편돼야 한다”며 “국민의힘은 보수, 민주당은 진보로 평가돼 왔지만, 사실은 민주당은 진보 정당이 맞고 국민의힘은 보수 정당을 참칭한 것”이라고 지적했다.