안철수 국민의힘 의원이 13일 홍준표 전 대구시장을 향해 “이재명의 사탕발림에 결코 흔들리셔서는 안 된다”고 요청했다.

안철수 의원은 이날 자신의 페이스북에 “시장께서 정계 은퇴 이후 혹시라도 마음의 변화가 생기셨을까, 후배의 노파심에서 드리는 말씀”이라며 “시장께서 누구보다도 이재명 후보 개인의 위험성과 민주당의 전횡이 나라에 어떤 해악을 끼쳐왔는지를 뼈저리게 경험하시고, 줄곧 일관되게 문제를 지적해 오셨다”며 이같이 밝혔다.

이어 “혹여 1%라도 이 후보와의 협력 가능성을 고려하고 계신다면, 저는 우리당의 당원이자 정치적 후배로서 그리고 한 사람의 국민으로서 간절히 말씀드린다”며 “절대 이 후보의 손을 잡으셔서는 안 된다”고 거듭 강조했다.

그러면서 “최근 시장님의 지지층 일부가 이재명 후보를 지지하거나, 시장님의 측근 인사들이 이재명 캠프로 합류하고 있다는 보도도 이어지고 있다”며 “시장께서 그런 흐름도 단호히 제지해 주셔야 한다”고 요청했다.

그는 “비록 정계를 떠나셨더라도, 시장님은 여전히 우리당의 상징적인 존재”라면서 “이재명 후보를 막고, 우리가 다시 일어서는 데 힘을 실어주시는 것이야말로 시장님의 명예를 더욱 빛나게 하는 길”이라고 덧붙였다.

한편, 이에 앞서 홍준표와 함께한 사람들(홍사모·홍사랑·국민통합연대·홍준표캠프SNS팀)은 13일 이재명 더불어민주당 제21대 대통령 후보 지지를 선언했다.

홍준표 전 대구시장의 지지자들 모임인 ‘홍사모’ 등의 단체는 이날 더불어민주당 중앙당사 당원존에서 기자회견을 열고 “이념과 사상, 진영을 떠나 대한민국 경제 재도약을 위해 이재명 후보를 지지한다”고 밝혔다.

홍 전 시장은 이날 오후 자신의 페이스북에 “베란다에 앉아 태평양을 바라보면 저 멀리 바다 건너 내 나라가 있다”며 “백이십년전 이곳에 사탕수수밭 일구러 이민 온 내 나라 백성들이 있었다”고 적으며 직접적인 반응은 보이질 않았다.