최근 한·중 FTA가 발효를 앞두고 있는 가운데 중국의 한국에 대한 상표출원이 크게 증가하고 있는 것으로 나타났다. 특허청에 따르면 최근 5년간 중국의 한국에 대한 상표출원은 2010년 1천246건에서 2014년 2천622건으로 2배 이상 증가했다.

중국의 한국에 대한 상표출원은 ▲한국에 직접 출원하는 방식과 ▲마드리드 국제출원을 통한 방식으로 나눌 수 있는데, 이 가운데 마드리드 출원은 2010년 672건에서 2014년 794건으로 증가했고, 한국에 직접 출원한 경우 는 동년 대비 574건에서 1천828건으로 3배 이상 급증한 것으로 조사됐다. 

마드리드 국제출원은 하나의 국제출원서로 ‘마드리드 협정 및 의정서’에 가입한 다수 국가에 상표출원 하는 제도를 말한다. 우리나라는 2003년 4월10일 '마드리드 의정서'에 가입한 바 있다.

이는 2010년 이후 한·중 FTA 정부간 협상진행이 가시화되면서 한·중 간 교역량 증가와 더불어 상표출원도 꾸준히 증가하고 있는 것으로 분석된다.

최근 5년간 외국의 한국에 대한 상표출원을 보면, 미국이 3만1천823건으로 전체 외국출원의 27.3%를 차지했고, 다음으로 일본(17.2%), 중국(9.3%), 독일(7.6%), 프랑스(5.5%) 순으로 조사됐다.

일본의 상표출원은 2012년부터 계속 감소하고 있는 반면, 중국은 꾸준히 상승세를 이어갔고, 2015년에는 4월말 현재 일본은 1천015건, 중국은 1천126건으로 수년간 2위를 지켜왔던 일본이 중국에 2위를 내줬다.

중국이 많이 출원한 상품으로는 ▲1위 전자기기 및 게임저작물(소프트웨어류)(1천894건), ▲2위 의류, 신발 등 패션분야(1천663건), ▲3위 화장품류(874건)로 나타났으며, 다음으로 도소매업(851건)이 뒤를 이었다.

한·중 FTA를 통해 게임저작물(소프트웨어류)의 권리보호가 강화됐고 한국드라마, K-POP, E-스포츠 등의 한류 열풍에 힘입어 패션, 미용, 게임의 메카로 급부상한 한국을 마케팅 전략지로 선택한 것으로 분석된다.

특허청 최규완 상표디자인심사국장은 “우리나라 최대 수출국이자 수입국인 중국의 상표출원은 계속 증가할 전망이라면서 이에 따라 우리 경쟁기업들도 명품 브랜드 육성에 박차를 가해야 할 때”라며 “중국에 사업 진출을 계획하고 있는 개인이나 기업은 중국에서 사용하게 될 브랜드를 먼저 국내에 상표출원을 한 후, 이를 기초출원으로 하여 6월 이내에 마드리드 국제출원을 하면 국내출원일을 중국에 출원한 날로 소급 인정해 주므로 중국 내 자국 상표를 선점하는데 유리하다”고 밝혔다.