한국소비자원은 OECD(경제협력개발기구)가 주관하는 ‘제1차 국제의식주간 (International Awareness Week)’을 맞아 ‘단추형 전지 어린이 삼킴사고의 위험성’을 알리는 다양한 행사를 실시한다.

이번 국제의식주간은 6월 16일~20일까지며 우리나라를 비롯해 유럽연합, 미국, 호주, 캐나다, 일본, 프랑스 등 세계 주요국의 소비자안전 정부기관들이 안전의식 제고를 위한 교육, 홍보 등 각종 행사를 동시에 진행한다. 

우리나라에서는 한국소비자원이 리플릿과 홍보전단 등 사고 예방을 위한 교육자료를 배포하고 사업자에게 주의·경고 표시강화를 요청하며 정보제공을 통해 소비자의 주의를 촉구하는 등 다양한 행사를 주관한다.

한국소비자원은 지난해 12월 단추형 전지의 위험성을 인지하고 사고 실태를 조사해 소비자와 사업자에게 주의를 촉구한 바 있다. 또한 올해 4월에는 OECD 소비자제품안전작업반 정례회의에서 국내 사례를 발표해 단추형 전지의 위해성에 대한 국제적 인식 확산의 필요성을 제기함으로써 금번 국제의식주간의 주제로 채택되는 단초 역할을 하기도 했다.

어린이가 단추형 전지를 삼켜 식도나 성대에 걸릴 경우, 타액으로 전류가 흐르면서 화학반응이 일어나 심각한 화상, 천공 등으로 인해 성대나 식도가 영구적으로 손상되거나 심한 경우 사망에 이를 수 있는 만큼 전 세계적인 주의가 필요하다.

미국에서는 현재까지 35건의 사망사고가 보고되었으며 매년 3,500건의 단추형 전지 관련 위해사례가 수집되고 있다. 일본에서도 2010년 이후 93건의 사고가 발생하였으며, 최근 호주, 영국, 라트비아 등에서도 삼킴사고로 인한 영유아 사망사례가 보고되고 있다