류길재 통일부 장관이 28일 긴급성명을 통해 북한에 개성공단 관련 실무회담 재개를 제안했다.

이날 오후 정부 서울청사에서 열린 긴급 기자회견에서 류 장관은 “북한은 지금이라도 재발 방지에 대한 명확한 답을 해주기 바란다”며 “그렇지 않다면 정부는 우리 기업들의 더 큰 정신적, 물질적 피해를 막기 위해 부득이 중대한 결단을 내리지 않을 수 없다”고 말했다.

류 장관은 이어 “29일 판문점 연락관 접촉을 통해 북측에 회담 재개를 제안할 것”이라며 이번 제안은 “마지막 제안이 될 것”이라고 말했다.

류 장관은 “입주기업들의 피해가 커지는 상황에서 북한이 (먼저)제안해올 때까지 무작정 기다리기는 어렵다”며 “이번 회담의 급은 기존 6차와 같은 (국장)급”이라고 했다. 그러나 중대 결단에 대해서는 지금 상황에서 언급하는 것은 적절치 않다고만 말했다.

이날 류 장관은 개성공단에 대해 사실상 최후통첩을 하면서도 북한의 영유아 등 취약계층에 대한 인도적지원은 추진하겠다고 밝혔다.

이에 따라 통일부는 오늘(29일) 어린이의약품지원본부 ‘푸른나무’, ‘어린이어깨동무’, ‘섬김’, ‘민족사랑나눔’ 등 5개 민간단체가 제출한 어린이용 의약품과 영양식 등 총 14억6900만원어치 대북 지원 계획을 승인할 예정이다.

김미진 기자 / sy1004@mbceconomy.com