난임 남성이 7년새 2배로 늘었다.

한국보건사회연구원은 10일 ‘정부 난임 부부 시술비 지원사업 현황과 성과’ 자료에서 “남성 난임 진단자 수는 2004년 2만2166명에서 2011년 4만199명으로 7년 만에 2배 가까이 늘어났다”고 말했다. 특히 2010년도엔 전년 대비 27.7% 증가하면서 역대 최대치의 증가 폭을 보였다.

전문가들은 남성 난임의 원인으로 ▲정자 숫자의 감소나 생산력 저하 ▲고환이나 정낭과 같은 생식기관 이상 등을 꼽는다.

그러나 난임 진단을 받고 체외수정이나 인공수정 등 적극적 시술을 하는 경우는 흔치 않다. 2011년 남녀를 포함한 우리나라 전체 난임 진단자 숫자는 19만 1205명인데, 이 중 인공수정이나 체외수정 등 시술을 받은 경우는 8만6443건으로 절반에 못 미쳤다.

보건사회연구원의 표본조사결과에 따르면 난임 진단을 받았지만 치료받지 않은 경우가 37.9%, 치료를 받다가 중단한 경우가 25.0%였다.

약 3명 중 2명은 난임 치료를 포기한 셈이다. 정부는 현재 월평균 소득 150% 이하인 난임 부부에게 시술비의 일부를 지원하고 있다. 2011년에는 약 4만여 난임 부부가 시술비 지원을 받았다.

이에 관계자는 “남성 난임으로 1년 이상 임신이 되지 않을 경우 반드시 병원을 찾아 의사와 상담하는 것이 좋다”고 말했다.

이희 기자 / leehee@mbceconomy.com