고 노무현 전 대통령 사진을 치킨 브랜드 또래오래의 캐릭터와 합성한 사진에 대한 논란이 커지고 있는 가운데 홈플러스가 20일 홈페이지에 사과문을 올리고 해명에 나섰다.

홈플러스는 “지난 19일 오전 11시 20분 대구 칠곡점에 입점해 있는 통신사 판매점 내에 위치한 스마트TV 화면에 노 전 대통령을 희화한 사진이 노출된 것을 직원이 발견해 해당 사진을 삭제했다”고 밝혔다.

이어 “회사는 정확한 경위 파악을 위해 당일 경찰에 조사를 의뢰했다”며 “경찰 조사 결과 칠곡점에 입점해 있는 해당 통신사 판매점 소속 20세 판매사원이 문제의 합성사진을 스마트TV 화면에 게재한 후 본인이 직접 사진을 촬영, 모 커뮤니티 사이트에 이른바 ‘인증샷’을 유포한 것으로 밝혀졌다”고 설명했다.

또 “19일 오후 구미점에서도 모 커뮤니티 사이트 회원으로 추정되는 인물이 가전매장 고객 시연용 노트북 컴퓨터 화면에 노 전 대통령을 희화한 합성사진을 거재한 뒤 ‘인증샷’을 찍어 인터넷에 유포한 정황이 포착돼 20일 경찰에 조사를 의뢰했다”고 밝혔다.

홈플러스는 “이번 사진 논란에 대해 다시 한 번 깊은 유감을 표한다”며 노 전 대통령과 유가족, 그리고 고객과 국민에게 공식 사과했다.

현재 경찰이 해당 판매사원의 합성사진 게재 및 인터넷 유포의 고의성 여부 등에 대해 추가 조사 중이다. 이 사건을 수사 중인 대구 강북경찰서는 이날 노 전 대통령을 희화한 사진을 대형마트 매장 TV화면에 노출한 뒤 이를 촬영한 사진을 인터넷에 유포한 혐의로 노모(20)씨를 붙잡았다.

노씨는 보수 성향의 커뮤니티인 ‘일간베스트저장소’(일베) 회원인 것으로 드러났다.

송현아 기자 / sha72@mbceconomy.com