중소기업청은 영세 소공인에 대한 경영 애로를 덜어주기 위한 ‘소공인 특화지원센터’를 올해 시범 설치한다고 지난 13일 밝혔다. 이 센터는 소공인의 경영교육과 기능인력 양성, 공동이용장비 임대 지원 등 다양한 지원서비스를 제공할 예정이다.

중기청은 이달 말 사업 공고를 내고 참여 기관을 모집할 계획이다. 기초·광역지자체와 비영리 소공인 관련 협회 등 민간단체가 대상 기관이다.

3월 말 사업 수행 능력 평가 등을 통해 3~4개 기관이 최종 선정될 예정이다. 중기청 관계자는 “서울 영등포 기계, 창산동 봉제, 충무로 인쇄업 등 특화된 소공인 밀집지역 등을 중심으로 지원체계를 만들 것”이라고 말했다.

통계청에 따르면 소공인은 2010년 기준으로 전체 제조업체 32만5082개의 81%를 차지하는 26만 3194개이다.

또 중기청은 소공인의 자금난을 해소하기 위해 올해 소공인 특화 지원자금을 지난해보다 4배 늘어난 2500억원까지 확대한다. 경영안정자금, 시설자금 등 업체당 지원 한도도 1억원에서 2억원으로 늘린다.

한편 중기청은 이날 종사자 10인 미만 영세 소공인에 대한 실태조사 결과를 발표했다.

소공인이 겪고 있는 가장 큰 애로사항은 자금 부족(40.6%)인 것으로 나타났다. 판로 개척(32.3%), 인력 부족(11.9%), 작업환경 개선(2.2%) 등이 뒤를 이었다.

인력 현황을 살펴보면 업체당 평균 3.3명을 고용하고 있다. 정규직 3.1명, 비정규직 0.2명씩이다. 인력 부족률은 37.7%로 나타났다.