국토교통부와 한국토지주택공사(LH)는 국민주택기금 등을 통해 하우스푸어의 주택을 매입해 임대주택으로 운용하는 '희망임대주택리츠' 사업을 현재 진행 중인 3차 사업을 끝으로 중단할 것이라고 15일 밝혔다.

국토부는 국민주택기금을 주축으로 민관합동 임대주택 리츠를 설립해 하우스푸어의 주택을 매입해주기로 하고 1천500억 원 규모의 '희망임대주택리츠 1호'를 만들어 지난해 6월 처음 선보였다.

첫 사업에서 전용면적 85㎡ 이하 509가구를 매입한 희망임대주택리츠는 작년 11월에 2차분으로 398가구를 추가 매입했으며, 올해 3차 사업으로 지난 7월부터 1천가구 매입을 추진중이다.

그러나 지난해 하반기 이후 주택 시장이 회복세를 보이면서 일반 거래시장을 통해 정상 가격으로 주택을 사고 파는 게 가능해졌다는 게 업계의 설명이다.

실제 지난해 1차 사업 때는 총 500가구 매입에 1천100여가구가 신청해 최종 509가구를 매입했으나 주택거래가 늘기 시작한 2차에서는 신청자가 800여 명으로 감소하면서 목표물량(500가구)보다 적은 398가구를 매입하는데 그쳤다.

1, 2차 주택 매입으로 투입된 돈은 총 2천553억 원으로 이 가운데 70% 정도가 국민주택기금에서 지원됐다. 올해 추진하는 3차 사업은 주택 매입 대상을 전용 85㎡ 초과 중대형으로 확대해 전용 85㎡ 이하 700가구, 85㎡ 초과 300가구 등 총 1천가구를 매입할 예정이다.

그러나 지난달까지 신청접수 결과 전용 85㎡ 초과는 목표 가구보다 220여가구 많은 521가구가 신청한 반면 전용 85㎡ 이하는 689가구만 신청해 미달이 발생했다.

국토부와 LH는 이들 신청 가구에 대한 서류 심사와 감정평가 후 최종 매입가가 결정되면 자격 미달 또는 매각 포기자들이 대거 발생해 최종 매입가구는 목표치인 1천가구에 훨씬 못미칠 것으로 보고 있다.