북한이 억류하고 있던 우리 국민 6명이 25일 오후 판문점을 통해 우리 측에 송환됐다.

통일부는 "북한에 억류된 우리 국민 6명의 신병이 오늘 오후 4시50분 판문점을 통해 우리 측에 인계됐다"고 밝혔다.

이들 6명은 모두 남자로, 김모(44)·송모(27)·윤모(67)·이모(65)·정모(43)·황모(56)씨 등이다.정부 소식통은 앞서 "이들은 북 중 국경지대를 통해 북한으로 건너갔을 가능성이 크다"면서 "특별히 관심을 가질 사람들은 없는 것으로 안다"고 말했다.

북한은 2010년 2월 26일 불법입국 혐의로 남조선 주민 4명을 단속해 조사 중이라고 밝힌 바 있어 이날 송환된 6명 중에 이들 4명이 포함됐을 것으로 추정된다.

앞서 2010년 1월 초에 30∼40대 한국인으로 추정되는 남성 1명이 중국 옌볜(延邊)자치주 투먼(圖們)시 인근 두만강을 통해 월북했다는 보도가 나온 바 있어 이 남성이 포함됐을 가능성도 제기된다.

조사결과 이들 6명이 자진 월북한 사실이 확인되면 국가보안법 위반 등의 혐의로 처벌을 받게 될 것으로 예상된다.북한은 전날 조선적십자사 중앙위원장 명의의 전통문을 통해 자신들이 억류중인 우리 국민 6명을 판문점을 통해 보내겠다고 통지했다.

이희 기자 leehee@mbceconomy.com