우리나라 대통령의 호찌민 방문은 2004년 10월 노무현 전 대통령이 베트남 국빈 방문 기간 찾은 이후 9년 만이다.박 대통령의 호찌민 방문은 이번 순방 최대 목표인 ''세일즈 외교''의 연장선상이다.
호찌민은 입지조건이나 비교적 양호한 인프라, 외국인 투자의 집중 등으로 베트남 경제 성장의 견인차 역할을 수행하는 곳이다.
지난 7월말 현재 호찌민에는 베트남 산업무역부 인가 기준으로 2천340개의 외국상사 대표사무소가 설립돼 있다. 이 가운데 싱가포르 300개, 홍콩 249개, 한국 210개, 일본 138개사 등이 소재하고 있다.
우리나라 기업은 베트남과 1992년 수교 이후 호찌민 무역관 개관 등을 계기로 진출이 확대돼 왔다.
특히 2007년 1월 베트남의 세계무역기구(WTO) 가입을 전후로 우리나라 기업의 진출이 급증, 현재 투자업체뿐만 아니라 자영업자까지 포함해 한국계 업체가 1천800여개에 이른다. 교민 수도 8만5천여명에 달해, 동남아 최대의 재외 국민 거주지이자 교민 사회의 거점이다.
박 대통령은 호찌민에서 레 탄 하이 당서기와 레 황 꾸언 시장이 공동 주최하는 오찬에 참석, 친분을 쌓음으로써 우리 기업의 사업 수주에 도움이 될 수 있도록 한다는 구상을 갖고 있다.
박 대통령은 호찌민에서 모범 투자기업인 ''한세 베트남''을 방문해 현지 기업인들을 격려하고 애로사항을 청취하는 한편 동포들과의 간담회도 할 예정이다. 호찌민 방문을 끝으로 베트남 국민방문 일정을 마무리하는 박 대통령은 오는 11일 귀국한다.
이희 기자 leehee@mbceconomy.com
