산림당국 등은 26일 산불이 확산된 경북북부에서만 16명이 사망했다고 밝혔다.

26일 안동경찰서 등에 따르면, 이날 오전 5시 30분 기준 안동 2명, 청송 3명, 영양 5명, 영덕 6명 등 경북 4곳에서 16명의 사망자가 발생한 것으로 집계됐다. 경찰은 사망자들이 산불에서 뿜어져 나오는 연기에 질식하거나 불길을 피하기 위해 대피하다가 변을 당한 것으로 추정하고, 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

이번 산불로 법무부 교정본부 26일 경북북부제2교도소를 제외한 교정시설 주변 산불 상황이 호전되었기에 경북북부제2교도소 수용자 등 약 500명만 이송조치를 했다고 밝혔다. 

법무부 관계자는 “인적 물적 피해는 현재까지 없다”며 “향후 상황도 예의주시하며 필요한 안전조치를 취할 것”이라고 밝혔다.

한편, 21일부터 엿새째 이어지는 경남 산청 산불도 좀처럼 잡히지 않아 전날보다 진화율이 낮아졌다. 이날 오전 5시 기준 산청·하동 지역 산불의 진화율은 80％로, 전날 오후 6시 기준(87％)보다 낮아진 상황이다.