박순애 사회부총리 겸 교육부 장관은 13일 “소외되거나 뒤처지는 아이가 없는 따뜻한 미래교육을 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.

박 부총리는 이날 서울 여의도 국회에서 열린 ‘학생성장통합지원을 위한 교육복지 포럼’에서 “교육부는 국가가 책임지는 교육복지 시스템을 만들겠다”면서 이같이 말했다.

박 부총리는 지난 2년 반 동안 교육부와 교육청, 학교 모두 코로나19 상황에도 불구하고 학생들의 안전과 학습권을 동시에 보호하기 위해 혼신의 노력을 다해 왔다면서도 코로나19 상황이 장기화되면서 학생들이 학습결손 뿐 아니라 사회성 상실, 심리·정서적 불안 문제를 겪고 있다고 지적했다.

그는 “특히 가정에서 충분한 돌봄을 받기 어려운 경제적․사회적 취약계층의 학생들은 더 힘든 시간을 보낼 수밖에 없었다”며 “우리 아이들이 조속히 일상을 회복하고 어른이 되어서 살아갈 힘을 넉넉히 가질 수 있도록 학교와 가정, 지역사회가 모두 나서 학생들의 온전한 성장을 지원해야 한다”고 말했다.

박 부총리는 정부가 지난 20여 년간 교육복지우선지원사업, 교육급여, 무상교육, 다문화 학생 지원, 학교폭력 피해자 지원, 위(Wee) 프로젝트, 학업중단 예방 지원, 기초학력 지원 등 다양한 교육복지 정책을 통해 학생들에 대한 지원을 확대하고 내실화해 왔지만 아직 갈 길이 멀다고 진단했다.

박 부총리는 “학교현장에서 다양한 복지사업들이 서로 연계되지 못해 학생들이 정작 필요한 시기에 적절한 도움을 받지 못하는 일이 발생하고 있다”며 “현장에서 도움이 필요한 학생들을 더 잘 지원하기 위해서는 사업간 연계를 강화하고 학생에게 도움이 되는 협력적 학생지원 체계를 만들 필요가 있다”고 강조했다.

그러면서 “윤석열 정부에서는 국정과제로 ‘국가교육책임제 강화로 교육격차 해소’를 추진하고 있다”며 “이번 포럼의 논의가 학생의 성장을 지원하는 좀 더 나은 학교로 나아가는 계기가 되길 희망한다”고 덧붙였다.