가속화된 비대면 소비 문화는 외식, 미용, 헬스, 여행 등 다양한 생활 전반에 걸쳐 1인 고객 중심 구조로 재편되기 시작하였다. ‘혼밥’, ‘혼술’, ‘혼캠’, ‘혼트’ 등 다양 한 1인 생활패턴은 일시적 트렌드가 아닌 일상화된 소비 행동으로 굳어졌으며, 이는 소상공인 및 자영업자에게 새 로운 시장기회로 작용하고 있다. 기존의 다인 서비스 중심 사업 모델은 1인 고객의 니즈를 만족시키지 못하여 시장에서 점차 외면받기 시작하였다. 특히, 2030 세대뿐 아니라 4050 중장년층에서도 1인 소비의 증가세가 두드러졌으며, 이에 따라 서비스의 프라이버시, 속도, 편의성에 대한 다양한 요구도 비례하여 증가하였다. 그러나 대부분의 소상공인 매장은 이러한 소비 트랜드 변화에 대응하지 못하고 있다. ‘초개인화(Personalized Single)’ 시대 기존의 개인 맞춤형 서비스가 단순히 ‘고객 세분화’ 수준에 머물렀다면, 최근에는 AI 기반 추천, 빅데이터 기반 패턴 분석, RFID 기반 행동 트래킹 등의 기술을 통해 진정한 의미의 ‘초개인화’가 가능해졌다. 이는 소비자의 성별, 연령, 취향뿐 아니라 특정 시간대의 행동 패턴, 감정 상태, 반복 구매 성향까지 반영하는 정
◇초고령 한국사회와 커뮤니티케어 한국사회가 지난해 연말 초고령사회로 진입했다. 인류역사상 가장 빠른 속도로 우리 사회는 늙어가고 있다. 우리 사회는 급격한 고령화와 함께 돌봄 수요가 폭발적으로 증가하고 있다. 고령 인구뿐 아니라, 장애인·만성질환자·정신건강 문제가 있는 이들까지 지역사회 안에서 지속적으로 생활할 수 있는 기반이 절실하다. 이러한 상황 속에서 정부는 2024년 「지역사회 의료·요양 통합돌봄 지원에 관한 법률」을 제정했고, 2026년 3월 전면 시행을 앞두고 있다. 법의 핵심은 병원이 아닌 지역에서, 의료·요양·복지 서비스가 유기적으로 연결된 통합돌봄 체계를 구축하자는 것이다. 이미 2019년부터 일부 지자체에서 시범사업을 통해 '집에서 오래, 안전하게'라는 목표를 시험했다. 그 결과 노인의 재입원율 감소, 주거환경 개선, 지역 내 사회적 관계 유지라는 긍정적 효과가 보고 되었다. 하지만 여전히 제도와 예산, 그리고 인력 확보의 한계가 남아 있다. 특히, 돌봄의 지속가능성이라는 난제를 해결하기 위해, 지역사회 내 새로운 연대 방식이 요구되고 있다. ◇시간을 화폐로 바꾸는 타임뱅크 이 새로운 연대 방식 중 주목받는 개념이 바로 타임뱅크(Time B
2025년, 산업 패러다임의 중심이 인공지능(AI), 자동화, 그리고 네트워크 기반의 기술로 이동함에 따라 중소 기업은 전례 없는 변화에 직면하고 있다. 특히, 기술 진화의 속도가 경영 전략의 수명보다 빨라지면서 기존 방식으로는 지속 가능한 경영을 담보할 수 없는 환경이 도 래하였다. 이러한 불확실성 속에서 기업 성장을 추진하기 위해서는, 과거의 연장선이 아닌 '전략적 미래 예측'을 기반으로 하는 새로운 경영 전략 방향 전환이 필요하다. 최근 산업 구조는 수직적 생산방식에서 벗어나 AI를 활용한 수평적 가치 창출 체계로 빠르게 전환되고 있다. 제조기업의 AI 기반 고객 분석을 통한 맞춤형 서비스를 제공과 서비스 기반의 디지털 트윈 기술을 통한 제품 생산 단계에까지 영향을 미치 면서 산업 간 경계선이 점차 무의미해지고 있다. 이러한 산업 경계의 붕괴는 위기이자 동시에 기회가 된다. 경영진은 기존 업종의 프레임에서 벗어나 AI 기반의 사업 확장 가능성을 전략적으로 검토할 시점이다. ◇불확실성 시대의 AI를 통한 미래 예측 전략 급변하는 산업환경과 기술 진보 속에서 기업은 생존을 위한 전략적 전환점을 맞이 하고 있다. 특히 인공지능(AI)의 진화는 단순한 기술 도
◇지정학적 분쟁과 시민성의 재정의 최근 휘발유 가격이 계속 상승하고 있다. 한국석유공 사 오피넷 기준 2025년 6월 셋째 주 서울 평균 휘발유 가격은 리터당 1,748원으로, 이는 지난 6월 첫째 주 1,693원 대비 상승한 수치다. 이러한 갑작스런 상승의 배경에는 멀리 중동에서 들려온 전쟁 뉴스 한 줄에서 원인을 찾아볼 수 있다(Korea National Oil Corporation, Opinet Weekly Report, 2025.6.17.). 2025년 6월 말, 이란과 이스라엘 사이에서 무력 충돌이 본격화되었다. 이스라엘의 핵시설 공습에 이란이 미사일로 대응하였고, 그 여파는 곧바로 국제 유가에 반영되었다. 중동이라는 ‘지정학적 화약고’의 불씨가 전 세계의 삶을 흔들고 있는 셈이다. 하지만 많은 사람에게 전쟁은 여전히 ‘뉴스 속 일’이고, ‘남의 나라 이야기’로 여겨진다. 우리는 휘발유 값을 걱정하면서도, 그 배경을 묻지 않는다. 이 전 쟁은 우리 삶과 무관한 일일까? 아니면 우리가 놓치고 있 는, 더 큰 메시지가 있는 것은 아닐까? 전쟁은 단지 먼나라에서의 무력 충돌만을 의미하지 않는다. 그것은 경제, 정치, 교육, 심지어 가정의 대화에까지 깊숙이
국내 플라스틱 산업은 2025년을 기점으로 ‘탄소중립’ 달성과 글로벌 순환경제 규제에 동시에 응답해야 하는 중대한 갈림길에 서있다. 2023년 우리나라에서 배출된 플라스틱 폐기물은 900만 톤을 상회했지만, 그중 실제로 재활용되어 원료로 되돌아간 비율은 약 27%에 불과 하다. 정부가 공식적으로 내세우는 73% 재활용률과는 격차가 많은데 이는 매립·소각 비중을 재활용으로 산정하는 통계적 한계에서 기인한다. 그럼에도 불구하고 패러다임은 ‘재활용 인프라의 양적 확대’에서 ‘진정한 자원순환 품질’로 전환되고 있음을 보여준다. 지난 20여 년간 친환경 플라스틱 기술은 생분해·바이오 복합재 등을 전면에 세웠으나, 비용·물성·수거체계 문제로 주류 시장에 안착하지 못했다. 반면 2023년 유럽연합 (EU)이 발표한 개정 「폐자동차 규정(ELV, End-of-Life Vehicles Regulation Draft)」은 2030년까지 차량 플라스틱의 최소 25%를 재활용 원료로 의무 사용하도록 제시하면서 ‘반드시 다시 쓰는 플라스틱’으로 글로벌 규제 패러다임 을 못 박았다. 우리나라도 2008년 시행 이래 2023년 8월에 전면 개정된 「전기·전자제품 및 자동차의 자원순환에
지난달 서울에서 열린 포럼에서 경제협력개발기구 (OECD) 이코노미스트는 우리나라 출산율의 원인을 과열된 입시경쟁에서 찾았다. 그가 “전 세계 부모들이 자녀들에게 최선을 다하고 있지만 한국은 유독 심하다”라는 일침을 놨다고 한다. 외국의 전문가들조차도 걱정하는 우리나라의 사교육 문제의 해법도 다양한데, 국민투표를 해서라도 사교육에 제동을 거는 사회적 합의를 만들자는 제안까지도 나오고 있다. 사교육이 비판의 대상이 되는 이유 중에는 교육의 결과가 학생 개개인의 천부적 능력을 바탕으로 공정한 경쟁 속에서 노력의 결과로 나타난 실력이 아니라 부모의 사회경제적 배경, 즉 가정 요인에 의해 달라지기 때문일 것이다. 우리는 보통 누군가에게 능력이 있다고 평가할 때 그 사람 주변의 상황을 전제로 하는 경우가 많다. 부모가 재력이 있다든지, 사회적으로 힘을 가지고 있다든지 등과 같이 사 회경제적 배경과 연관시키는 경우가 많다. 한편 실력이 있 다고 말하는 때에는 개개인의 노력이나 자질 등 개인에게 귀속되는 것을 기준으로 평가하는 경향이 있다. 경쟁을 기본으로 하는 자본주의 사회에서 개인의 타고난 자질과 노력의 결과로 나타난 실력주의는 다양한 상황에서 가치판단의 기준이 되고
국가는 법과 제도로 서 있다. 지방의 존립이 위태로운 현재 상황에서 지방 회생을 위한 다양한 국가적 시도가 한창이다. 지방 회생을 상황적합적 국가 권한 배분에서 실마리를 찾아보고자 한다. 정치제도 개혁을 통해 지속 가능한 지역사회 구축의 새 장이 열리길 소원한다. 지방소멸은 단지 인구 문제에 국한되지 않는다. 이는 정치, 경제, 사회 전반에 걸쳐 구조적인 불균형이 누적되어 발생한 복합 위기이다. 수도권 일극 체제는 대한민국의 국가 운영 방식이 지나치게 중앙집중적으로 설계되어 있다는 점을 방증하며, 지방은 피폐해지고 있다. 저출산, 고령화, 청년 인구 유출, 지역 산업 기반 붕괴는 지방이 더 이상 자생할 수 없는 상황임을 보여준다. 이러한 위기 상황에서 지방을 단순한 지원의 대상으로 바라보는 시혜적 접근은 한계에 봉착했다. 지방의 문제는 지방에서 해결할 수 있도록 정치제도적 개혁이 병행되어야 하며, 그 중심에는 '자치분권'이 있어야 한다. 정치제도 개혁을 통한 자치분권 강화를 중심으로 지방 회생 전략을 제안한다. 중앙집중 체제의 한계와 자치분권의 필요성이 대두되고 있다. 대한민국은 오랫동안 중앙정부가 정책을 설계하고 집행하는 구조를 유지해왔다. 지방정부는 중앙
일찍이 시인 예이츠가 ‘Sailing to Byzantium’에서 “That is no country for old man”이라고 젊음과 쾌락이 지배하는 ‘세상에서 노인을 위한 나라는 없다’고 선언했듯이 지난 5년간 우리나라의 65세 이상 노인 자살자는 1만 8천 명에 달했다. 하루 평균 10.5명꼴이었다. 이 같은 사실은 강북삼성병원 기업정신건강연구소의 오대종 박사가 최근 대한의사협회지에 게재한 '노인 자살의 이해와 예방'에서 통계청 사망원인 통계를 인용하면서 알려졌다. 통계청에 따르면 2019년부터 2023년까지 5년간 고의적 자해(자살)로 숨진 65세 이상 인구는 1만8천44명이었다. 이는 해마다 3천여 명이 자살한 것인데, 2023년 한 해 자살한 노인 수(3천838명)를 365일로 나눠 산술평균을 내면 하루 10.5명에 이른다. 오 박사는 "노인 인구는 전체 인구에 비해 자살률이 월등히 높다"며 "노인 자살에는 우울증과 같은 정신과 질환뿐만 아니라 만성 신체질환, 통증, 경제적 어려움, 사회적 고립, 대인관계에서의 갈등 등 다양한 위험 요인이 복합적으로 관여한다"고 분석했다. 예이츠가 ‘노인을 위한 나라는 없다’고 선언한 딱 100년 뒤 미국의 소설
◇위기의 밥상 물가 최근 국무회의에서 이재명 대통령은 “농수산물 물가와 관련해 유통 구조의 문제가 유난히 심각해지고 있는데, 관리·감독이 부족한 것은 아닌가?”라고 질의했다. 이에 대해 송미령 농림축산식품부 장관은 “일부 품목에서 독과점 구조가 존재하다 보니 관리·감독에 일정한 한계가 있다”며, “온라인 도매시장을 활성화해 유통 구조 전반을 효율적으로 개선할 필요가 있다”고 답했다. 하지만 온라인 도매시장 확대만으로는 도매법인에 집중된 수탁권 독점과 가격결정권이라는 유통 권력의 구조적 병목을 근본적으로 해소하기 어렵다. 유통 개혁의 본질은 기술적 전환이 아니라, 권한의 분산과 거래의 투명화, 그리고 책임 있는 공공 유통체계의 구축에 있다. 2025년 상반기 우리나라 농산물 유통은 기후위기, 통상 압력, 유통 구조의 왜곡, 사회경제적 취약성 등 복합적 요인이 겹치며 전례 없는 불안정성을 드러냈다. 설 연휴를 전후로 1~2월에는 무･배추･당근 등 주요 채소류 가격이 평년 대비 30% 이상 급등했고, 외식비와 가공식품 가격도 함께 오르며 1인 가구와 저소득층의 가계 형편은 급격히 악화되었다. 3월 이후 본격화된 이상기후로 인해 채소 생산량은 급감하였고, 수입 농산
자유로운 연애가 가능해진 우리는 사랑을 시작하고 끝마치는 선택의 주체다. 그렇지만 연애가 개방적일수록 남성의 스토킹과 극단적 폭력이 늘어나고 있다. 경찰청에 따르면 사랑이 증오로 바뀌는 스토킹 범죄 신고 건수는 2021년 1만4509건에서 지난해 3만1947건으로 3년 새 2.2배로 늘어났고 올해 들어서도 비슷한 범죄가 줄어들 기미가 보이지 않는다. 지난달 28일, 울산 북구의 한 병원 지상 주차장에서 30대 남성 A씨가 스토킹하던 끝에 20대 여성 B씨를 뒤쫓아가 흉기로 여러 차례 찔렀다. 조사 결과 A씨는 B씨에 대한 집착을 버리지 못하고 전화 168통, 문자메시지 400여 통을 보냈다. 또한, 같은 날 대전 서구에선 20대 남성이 사귀다 헤어진 여성을 흉기로 찌르고 달아난 사건이 발생했다. 범행 하루 만에 체포된 그는 “피해자가 자신을 무시했다”는 주장을 경찰에서 되풀이했다. 그리고 지난달 26일에는 경기 의정부의 한 노인보호센터에서 50대 여성이 스토킹범이 휘두른 흉기에 찔려 숨지기도 했다. 이런 범죄가 반복해서 발생하는 이유는 여러 가지가 있겠지만 우선, 자유연애에선 곧 이별의 자유도 따른다는 것을 감정적으로 받아들이지 못하고 분노나 집착으로 반응하
◇미니스커트를 입으면 된다고? 출산율을 높이기 위해서? 우리 사회가 직면한 수많은 과제 가운데 가장 두렵고 해결하기 만만치 않은 숫자는 출 산율 0.72다. 세계 최저, OECD 국가 중 반등 조짐이 없는 유일한 나라가 우리나라다. 출 산율은 단순한 인구 문제가 아니다. 경제, 국방, 복지, 교육, 어느 것 하나 사람 없이 지속 가능한 게 없다. 더욱이 지방이 소멸하고 학교가 없어지고, 고향이 노인들이 지키는 유 령마을로 바뀌어 가고 있다면 말이다. 출산은 개인의 선택이고 거주는 헌법이 보장한 자유다. 아이를 낳으라 말라, 도시로 오 지 말라고 할 수 없다. 그러나 결혼하지 않고 결혼했더라도 자녀를 출산하지 않는, 그리 고 농어산촌에 살겠다고 나서려 하지 않는 사회적 구조가 만들어진 데에는 정부의 정책 적 책임을 피할 수 없을 것이다. 그 핵심은 국가철학의 부재다. 국가철학이란 한 국가가 정치적으로 추구하는 가치관과 존재 이유에 대한 신념 체계다. 이를테면 북유럽 국가들은 아이 키우는게 개인 문제가 아니라 사회 전체의 책임이라는 철학 아래 복지와 노동정책이 설계된다고 한다. 우리나라 역시 출산율을 높이기 위해 지금까지 수십 년간 수백조 원을 쏟아부었다. 아이
MZ세대 소비층은 단순히 제품을 고르지 않는다. 그들은 '콘셉트', '세계관', '스토리'를 소비한다. 이처럼 제품 그 자체보다 그것이 불러일으키는 감정, 공감, 혹 은 놀이의 경험이 중요한 세대에게 브랜드가 선택받기 위 해서는 ‘감성 자산’을 구축할 수 있어야 한다. 이 감성 자산 의 핵심 중 하나가 바로 캐릭터 마케팅이다. 불과 몇 년 전까지만 해도 캐릭터 마케팅은 단순히 ‘귀엽고 친숙한’ 이미지로서 소비자의 시선을 끌기 위한 보조 수단으로 사용되었다. 그러나 현재 캐릭터는 브랜드 그 자체가 되었다. 유튜브, 틱톡, 인스타그램 릴스 등 짧은 영상 콘텐츠에 등장하는 브랜드 캐릭터는 단순한 마스코트를 넘어, 소비자와 소통하고 움직이게 하는 마케팅의 중심축이 되었다. 최근에는 카카오프렌즈 같은 대중적인 캐릭터뿐만 아니라 웹툰 기반의 IP, 아마추어 작가가 만든 세계관 캐릭터, 심지어 AI로 생성된 디지털 페르소나 캐릭터까지도 활용 되고 있다. 특히, 소규모 브랜드나 예비 창업자에게는 고가의 광고비 없이 스토리텔링과 캐릭터의 힘만으로도 팬덤 을 만들 수 있다는 점에서 더욱 주목받고 있다. ◇캐릭터 마케팅, 단순히 ‘귀여운 이미지’로 끝나지 않는다 캐릭터 마케팅의
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UPDATE: 2025년 12월 17일 15시 03분
