박충권 국민의힘 의원이 24일 임종석 전 비서실장의 발언을 언급하며 “‘통일하지 말자, 남북이 서로 체제를 인정하고 공존해야 한다’는 반헌법적 종북 발언을 했다”고 지적했다.

박충권 의원은 “단 몇마디로 대한민국 헌법 가치를 부정하고 하고, 북녘에 가족을 두고 있는 3만 4천 명의 탈북민과 1천만 이산가족의 가슴에 대못을 박았다”며 “분단의 아픔을 겪고 있는 대한민국이 지난 수십 년간 평화 통일을 위해 쏟아온 국가적 역량과 수많은 이들의 헌신을 모욕했고, 2천 6백만 북한 주민의 인권 또한 외면했다”고 비판했다.

이에 “우리 3만 4천 탈북민들과 1천만 이산가족은 임종석 전 비서실장의 발언을 강력히 규탄하며, 대국민 사과를 요구한다”고 강조했다.

박 의원은 “임 전 실장은 대학 시절 민족해방(NL) 계열의 운동권 활동을 하며 북한의 주체사상을 옹호해왔다”며 “1989년 임수경 씨의 방북을 주도하며 국가 보안법 위반으로 수감된 이력은 그의 이념적 성향을 보여주는 대표적 사례”라고 주장했다.

그러면서 “북한은 지난해 12월 30일 노동당전원회의에서 ‘적대적 두국가 관계’를 선언하고, 남한을 통일의 대상이 아니며 동족이 아니라고 명시했다”면서 “다음 달 7일에 열릴 최고인민회의에서 헌법상 통일 조항을 삭제할 것으로 예상된다”고 했다.

박 의원은 “임 전 실장의 두국가론과 반통일 주장은 북한의 적대적 두국가론의 합법화에 명분을 제공해 주기 위한 것으로 보인다”며 “김정은의 남북관계 노선에 화답하는 것이다. 임종석 전 실장은 독재세습정권 김씨 일가에 3대를 거쳐 충성하는 충직한 가신인가”라고 힐난했다.

이어 “분단의 고통은 이산가족의 눈물과 탈북민들의 아픔으로 이어지고 있다. 가족과의 재회를 꿈꾸며 살아가는 이들에게 통일은 희망의 빛”이라면서 “통일을 통해 우리는 민족의 아픔을 치유하고, 새로운 번영과 발전의 길을 열 수 있다. 이는 선택이 아니라 우리에게 주어진 역사적 사명”이라고 강조했다.

아울러, “더불어민주당은 아직까지 임종석 전 실장의 발언에 대해 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다”면서 “민주당은 당의 입장을 명확히 밝히고, 북한의 적대적 두 국가론에 대응하여 헌법에 기반한 평화적 통일을 지향한다는 민주당 강령에 대해서도 국민 앞에 소상히 설명해야 한다”고 촉구했다.