‘2024 구례 탄소중립 흙살리기 박람회’가 20일 전라남도 구례군 구례읍 구례실내체육관 일원에서 열렸다. 이날 개막식에는 김영록 전남지사, 서삼석·주철현·권향엽 국회의원, 김순호 구례군수, 이현창 전남도의원, 도민 등이 참석해 기후 위기 대응과 흙의 가치를 알아가는 시간을 가졌다. 김순호 구례군수는 개회사에서 “거대한 탄소 저장고에 있는 흙을 살려서 기후 위기를 벗어나겠다”면서 “혁명의 근원인 그 흙을 살려서 건강한 농산물을 생산해 내겠다”고 강조했다. 이어 “전 국민의 밥상에 안전하고 건강한 먹거리를 올려놓겠다”며 “자연을 살리고 사람을 살리는 그 길에 우리 후회가 앞장서겠다”고 덧붙였다. 김영록 전남도지사는 이날 축사에서 “신개념 박람회 그리고 친환경 농업과 흙을 살리는 것이 얼마나 우리에게 큰 의미가 있는가 그리고 우리가 잘 하고 있는가를 묻는 멋진 박람회였다고 생각하고 앞으로 1회 박람회이기 때문에 더 크게 발전할 수 있도록 전라남도는 더 크게 지원을 하겠다”고 밝혔다. 권향엽 더불어민주당 의원은 “지구 온난화로 인해 폭염과 폭우에 우리가 시달리게 되는 계기가 되었다. 흙은 생명의 근원”이라며 “우리 모두는 흙에서 나서 흙으로 돌아간다. 흙은 사랑”
식물의 뿌리와 뿌리 근처에 살고 있는 흙속의 미생물인 균근(菌根)균의 거미줄 같은 균사체가 식물과 거래하는 탄소량이 처음으로 수량화됨으로써 흙의 탄소저장기능을 객관적으로 평가할 수 있는 길이 열렸다. 균근균의 균사체는 흙속의 영양 물질과 물을 식물의 뿌리에 제공하고 그 대가로 식물로부터 탄수화물을 공급받아 살아간다. 이러한 생태 순환 시스템은 미세하여 우리 눈으로 보이지 않지만 식물이 살아가는 전 육지 면적으로 따지면 거대한 공장이 돌아가는 것과 같다 흙속 네트워크 보호를 위한 모임(SPUN, Society for the Protection of Underground Networks)과 하이디 제인 호킨스(Heidi-Jayne-Hwakins)박사가 주도한 이 모임의 과학협회 회원들은 식물이 수지상체균근(arbuscular), 외생균근(ectomycorrhizal), 그리고 에리코이드균근(ericoid) 등 3가지 균근류에 할당하는 이산화탄소량을 조사해 그 결과를 “글로벌 탄소저장고로써 균근균 균사체”라는 논문으로 최근 발표했다. 이 논문에 의하면 식물이 이 3그룹의 균근류에 할당하는 이산화탄소 총량은 결론적으로 전 지구적으로 매년 130억 천2백만 톤이었다.
◇진짜 퇴비와 가짜 퇴비, 냄새로 구분하다 과연! 우즈베키스탄 출신의 직원의 말대로다. 덤프트럭 수천 대 분의 흙으로 메워 새로 만들었다는 2천여 평의 강변 잡종지는 시커멓거나 갈색을 띤 가축분뇨 퇴비를 여기저기에 뒤집어 쓰고 있었다. “아, 어쩌지, 저건 아닌데...” 나는 깊은 한숨을 내 쉬었다. 오로지 식물성 퇴비, 그러니까 잡초 퇴비를 넣어 이곳 흙을 낙엽이 썩어 만들어진 부엽토 상태가 되도록 하려고 했었는데 이미 흙 바닥에 뿌려진. 가축분뇨 거름을 회수할 수 없는 노릇이었다. 실망한 내가 한동안 멍하니 앞쪽만 바라보고 있는데 눈치를 챈 우즈베키스탄 출신 직원이 살그머니 내게 물었다. “저 퇴비 40만 원을 주고 사장님이 사서 뿌리라고 해서요. 거름을 먼저 줘야 농사를 지을 수 있잖아요....” “맞습니다. 오키(직원 이름) 씨가 잘못했다는 게 아닙니다. 당연히 퇴비를 줘야 농사를 짓는 것이니까요. 그런데 제가 걱정하는 것은 오키씨가 뿌린 가축 분뇨 퇴비는 100% 발효가 되지 않은 불량품이라는 겁니다.” “아닙니다. 포대마다 인증 도장을 받은 것인데요.” 다른 직원이 나서면서 말했다. “그런데 발효가 안 됐다는 것을 어떻게 아시죠?” 내가 말했다.
“27년을 이어온 부산 기장군의 멸치 축제가 올해는 중단되었다. 그 이유는 고령화로 인해 행사를 안내하고 부스를 운영할 마을 사람들이 없어서라고 한다. 인구 1만5천 명으로 울릉도 다음으로 인구가 적은 경북 영양군은 양수발전소 유치를 위해 전 군민이 서명운동을 벌였고, 그 결과 유치에 성공했다. 님비 시설이지만 그거라도 유치해서 지방소멸을 막아보고자 함이다.” 지난 5월 24일 서울 양재동 aT센터 그랜드홀에서 열린 ‘지방의 미래 치유산업으로 열다' 세미나의 주제발표자로 나선 행정안전부 정영준 기획조정실장의 말이다. 두 지자체의 사례는 소멸 위기에 처한 우리 지자체의 현실을 단적으로 보여주고 있다. 정 실장은 “지역의 인구 급감은 지역경제의 침체와 교육의 해체, 행정비용의 증가 등 사회 전반에 걸쳐 복합적 문제를 야기한다”라며 “인구감소는 비단 농어촌지역에만 국한되지 않고 대도시 지역으로까지 확산되고 있으며, 특히 비수도권의 인구감소는 더욱 심각하다”며 우려했다. 정부가 228개 시·군·구 중에서 소멸위험 지역으로 분류 되는 곳은 거의 절반에 달한다. 그리고 그 절반의 지역 중 95% 이상이 비수도권 농어촌 지역이다. 행정안전부는 2021년 10월, 89개
내년부터 적용되는 EU의 이른바 “산림전용 팜유에 대한 수입 금지법”에 대해 세계 팜유생산량의 85%를 차지하는 말레이시아와 인도네시아가 “제국주의 식 규제”라며 반발하고 나섰다. 기후위기 글로벌리더를 자처하는 유럽연합도 물러설 것 같지 않아서 기후위기에 따른 농산물 분쟁은 본격화될 조짐이다. 그렇다면 우리나라는 어떻게 대비해야 할까? (New York Times 3월26일자 International edition참조) 동남아 4백만 팜유농민의 생계를 위협하는 EU의 환경규제 EU, 유럽연합이 곧 시행할 산림전용(山林 轉用, 농산물을 생산할 목적으로 숲을 훼손하는 것)과 연계된 제품의 수입 금지법을 기후 정책에서의 “황금률”이라고 손을 들어 환영했다. 즉 대기로부터 지구를 죽이고 있는 온실가스를 제거하는 데 도움이 되는 세계의 숲을 보호하기 위한 의미 있는 단계로 보고 있다. 그 법은 머리가 헷갈릴 정도로 다양한 제품-소고기와 책, 초콜릿과 숯, 립스틱과 가죽과 같은-을 거래하는 사람들은 거래하는 제품이 어디에서 왔는지 기원을 추적하도록 규정하고 있다. 유럽연합으로 볼 때 내년부터 효력이 발생하는 이 공식 명령은 기후 위기에 관한 글로벌 리더로서 유럽연합 블
인공지능 로봇들이 인류를 말살하는 미래 1년 더 일찍, 영국의 철학자이자 우생학자인 쉴러(F.C.S. Schiller)는 당시의 일반적인 지적 분위기를 이렇게 적절히 요약했다. “우리의 최고 예언가들은 우리의 미래에 대해 점점 더 불 안해하고 있다. 그들은 우리가 너무 많은 것을 알게 되어 우리의 지식이 자살하는 데 이용될 것만 같아 두려워하고 있다.” 두 차례의 세계 대전 사이에 살았던 다른 저명한 지식인들은 비군사적 기술 발전을 우려했다. 그런 우려와 똑같이 AI 엔지니어들을 밤에 계속 일어서게 만드는 많은 두려움-생각하는 기계를 조정해 인간에 맞춰야 하고, 기술에 대한 점점 더 늘어나는 의존은 인간의 독창성을 약화할 수 있고, 심지어 로봇이 인간이 하는 일을 인수할 것이라는 두려움-은 20세기 초에 첫선을 보였다. 체코의 희곡작가인 카렐 카펙(Karel Capek)의 1920년 드라마 “R.U.R”은 인공지능 로봇들이 인류를 말살시키는 미래를 상상했다. 어떤 장면은 실리콘 밸리의 여러 운명론자의 가슴에 공포심을 불어넣었을 법도 한데, 그 희곡의 한 등장인물은 인공지능 로봇을 이렇게 관찰하고 있다. “그들은 기계이기를 멈췄다. 그들은 이미 자신들이 인간보
무법이 판치는 서부, 미국과 멕시코의 국경 마을. 거친 모래바람을 뚫고 긴 코트를 걸친 한 사나이가 나타난다. 머리를 숙인 채... ‘돌아온 장고’처럼 멸종공포가 지구로 돌아와 세계적인 폴리크라이시스(polycrisis, ‘많다’는 뜻의 ‘poly’와 ‘위기’의 ‘crisis’를 합성 한 말. 다양한 위협 요소가 세계적으로 복합적으로 발생하는 상황)는 현실이 되었다. 그렇지만 100년 전에 일어났던 위기를 살펴 보면 복합 위기의 탈출구가 있지 않을까? 인류가 살아갈 수 있는 길을 3편에 걸쳐 나눠 싣는다. (Extinction panic is back, right on schedule, 뉴욕타임스2024년 2월 2일자 Opinion기사 참조-편집자 주) 우리 모두 자살하려는 걸까? 1924년 10월 30일-손에 실크헤트를 든 음울함을 자랑스 럽게 내보이며 불도그 같이 찡그린 표정으로 유명한-윈스턴 처칠이 스파르탄 스테이지(spartan stage, 가설무대) 위에 서서 자신의 의회 귀환을 알리는 신문을 보고 있는 한 남자의 어깨 위를 유심히 보고 있다. 그는 바로 전날 영국 엑시스주 에핑(Epping) 지역구에서 당선되었다. 의회를 떠난 지 2년 만이었다.
식물 뿌리에서 물을 빨아들이는 역삼투압이 염류 장애 "식물 뿌리가 물을 빨아들이는 게 아니라 거꾸로 흙이 식물 뿌리의 물을 빨아들여 식물은 말라 죽게 됩니다. 이것이 역삼투압이라는 것이죠. 염류 장애라고 들어보셨지요? 흙 속에 과도하게 영양물질이 쌓여서 그런 것이지요. 염류 장애는 흙도 식물도 죽는 것입니다.” “그래서 퇴비를 만들어야 한다는 이야기입니까?” 우즈베키스탄 출신의 직원이 서툰 한국말로 끼어들었다. “그렇습니다. 아까 식물이 필요로 하는 원소가 60여 가지라고 했지요. 잘 발효된 퇴비는 흙처럼 마이너스 전기를 띠어서 60여 가지 원소를 골고루 붙잡고 있는 종합영양제라고 생각하면 됩니다. 그렇지만 (화학) 비료는 다릅니다. 흙에 들어가면 비료는 플러스와 마이너스 성분으로 빠르게 분리되어 식물이 흡수하기 좋을지 모르지만, 특정 성분만을 투입하는 것이라서 결국은 흙과 식물의 영양 불균형 상태를 초래하게 되어 있습니다. 그래서 (화학) 비료를 남용하거나 잘못된 퇴비를 쓰면 농사를 망칠 뿐 아니라, 농산물의 맛과 향이 없어져 버리는 것입니다. 하지만 자연산 퇴비를 쓰면 다릅니다. 흙과 식물의 영양 균형을 저절로 맞출 뿐만 아니라 그로 인해 농산물 고유의