박찬대 더불어민주당 당대표 직무대행 겸 원내대표가 9일 “윤석열 정권 곳곳에서 ‘친일 바이러스’가 전성시대를 누리고 있다”고 주장했다.

박찬대 직무대행은 이날 국회 본청에서 열린 최고위원회의에서 “친일 뉴라이트 학자 김형석 교수가 독립기념관장에 임명됐다”며 이같이 밝혔다.

박 직무대행은 “김 교수는 평소 ‘친일행위’와 ‘반민족행위’를 동일시해선 안 된다고 주장하며, ‘일제강점기가 근대화에 도움이 됐다’는 망언을 일삼았다”면서 “독립기념관장 면접 자리에선 ‘일제시대에 우리 국민은 일본신민이었다’는 듣는 귀를 의심케 하는 극언까지 했었다”고 지적했다.

또 “대통령은 이런 인사를 독립운동 정신을 기리는 독립기념관장 자리에 기어이 앉히며, 국민의 자존심을 욕보였다”고 꼬집었다.

이어 “한국학중앙연구원장과 국사편찬위원장, 동북아역사재단이사장은 물론, 국가교육위원장과 진실화해위원장도 ‘친일 뉴라이트’ 인사들이 꿰찼다”며 “역사를 바르게 연구, 교육하고 이를 후대에 전해야 할 막중한 기관들이 하나같이 ‘친일 세력의 숙주’로 전락한 것”이라고 우려했다.

그는 “대한민국의 정체성을 송두리째 뒤바꾸겠다는 거대한 작전이 착착 진행되고 있는 것 아닌가 하는 강한 의심이 든다”며 “그렇지 않고서야 일본의 이익에 부합하는 인사들을 이렇게 크고 또 촘촘하게 배치할 이유가 전혀 없는 통탄스러운 상황”이라고 했다.

박 직무대행은 “독립운동가 박은식 선생은 ‘나라는 육체이고, 역사는 정신이다’라고 하셨다”며 “지금 윤석열 정권은 대한민국의 국가정신을 파괴하는 ‘역사 쿠데타’를 벌이며, ‘일본판 동북공정’의 하수인을 자처하고 있다”고 비판했다.

그러면서 “이러한 반역사적, 반국가적 권력을 기다리는 것은 비참한 몰락뿐이다. 대통령은 김형석 관장 임명을 즉각 취소하고, 다른 인사들도 결단을 내리라”며 “일본의 꼭두각시 노릇을 하는 ‘역사 쿠데타’를 당장 중단하고, 국민과 순국선열들에게 백배 사죄하기 바란다”고 촉구했다.