지난해 산모 10명 중 8∼9명꼴로 산후조리원을 이용했으며 평균 12.6일간 287만원의 비용을 지출한 것으로 조사됐다. 산후조리원 지출 비용은 3년 사이 18% 늘었다.

산모의 60%는 만족스러운 조리를 위해 '정부가 산후조리 경비를 지원해줄 것'을 희망했으며, 출산휴가 기간 확대, 육아휴직 제도 활성화 등 쉴 수 있는 권리를 원하는 의견도 매년 늘고 있다.

보건복지부는 지난해 9월 30일∼10월 12일 실시한 2024년 산후조리 실태조사 결과를 5일 공개했다. 실태조사는 2018년 첫 실시 이후 이번이 세 번째로, 지난해 복지부는 2023년에 출산한 산모 중 지역·연령 등을 고려해 모두 3,221명의 산모를 조사했다.

지난해 산모들은 조리 기간 중 산후조리원에서 평균 286만5,000원을 지출했다. 산후조리원에서의 지출액은 2018년(220만7,000원)보다 2021년(243만1,000원)에 10%가량 는 데 이어 이번 조사에서는 3년 새 17.9% 증가했다. 다만 가정에서의 산후조리 비용의 경우, 2018년 95만8,000원에서 2021년 81만5,000원으로 14.9% 감소했다가 지난해 125만5,000원으로 50%가량 급증했다.

한꺼번에 많은 돈이 들어가는 만큼 매번 실태조사에서 대다수의 산모가 정부의 경비 지원이 가장 필요하다고 응답했다. 경비 지원을 포함해 산모들이 꼽은 정책 대안 중 상당수가 매번 실태조사 때마다 등락이 엇갈렸지만, 산모의 출산휴가 기간 확대(10.5%→20.8%→25.9%)·육아휴직 제도 활성화(8.4%→13.3%→16.9%)를 꼽은 응답률은 매번 상승했다.

정작 지난해 조사에서 출산 직전 취업 상태였다던 산모(전체의 82.0%) 중 출산 휴가는 58.1%, 육아휴직은 55.4%만 썼다고 답했다. 2021년 조사 당시보다 각각 5.7%포인트, 1.2%포인트 내렸다. 반면 배우자의 출산휴가(55.9%), 육아휴직(17.4%) 이용률은 올랐다.

김상희 복지부 인구아동정책관은 "산후조리 비용 지원뿐만 아니라 배우자의 육아휴직 활성화, 산모·배우자의 출산휴가 기간 확대 같은 제도적 뒷받침에 대한 정책 욕구를 확인할 수 있었다"고 말했다.