평소 무소유를 강조하면서도 이른바 '풀 소유' 논란을 일으킨 혜민 스님에 강한 비판을 했던 현각 스님이 16일 "(혜민 스님과) 70분 동안 사랑, 상호 존중, 감사의 마음을 서로 나누며 통화했다"며 화해를 시사했다.

현각스님은 이날 한국시간으로 오전 6시 자신의 페이스북에 올린 글에서 이같이 밝히며 "우리 둘 다 달마(불법) 실천하는 같은 일에 열정적으로 전념하고 있다"라고 했다.

이어 "영적인 삶은 비행기와 같다"라며 "그 여행에서 끊임없이 항로를 수정하고 적응을 요구한다. 길을 따라 난기류가 생길 수도 있다"라고 했다.

현각스님은 "나 또한 비행에서 여러 번 길을 잃은 멍청한 인간이었다"라며 "그리고 나는 다른 누구보다도 낫거나 순수하지 않다"라고 했다.

현각스님은 "혜민 스님과 나는 인터넷과 소셜미디어 시대에 가르치는 일을 시작했다"라며 "이것은 2500년 역사상 이전 스님들이 접하지 못했던 것이다. 우리가 실수를 완전히 피하고, 완벽하게 일을 할 수 있는 최선의 방법에 대한 지도나 매뉴얼을 주지 않았다"라고 했다.

그러면서 "혜민 스님과 나는 대화를 통해 서로에게 배우고 공유하기 위해 연락하기로 했다"라며 "내가 조계종에 머물거나 그렇지 않거나 그는 항상 나의 도반이 될 것이며, 나는 그의 순수한 마음을 존경한다”고 밝혔다.

앞서 혜민 스님은 한 예능프로그램에 출연해 '남산타워 뷰'의 서울 도심 자택 등을 공개했다. 그러자 무소유 등을 주창했던 그동안의 언행과 불일치하다며 비판이 쏟아졌다.

그런 가운데 15일 '푸른 눈의 수행자'로 알려진 현각스님이 페이스북을 통해 "그는 단지 사업자, 배우(일)뿐이다", "진정한 참선 경험이 전혀 없다", "기생충", '도둑놈"이라는 표현을 쓰며 강하게 비판했다.

하지만 현각스님은 앞서 썼던 혜민 스님 비판 글을 모두 삭제한 뒤 해당이 글을 올렸다.

현각스님은 하버드대 대학원에서 공부한 뒤 1990년 숭산 큰스님에게 출가했다. 이후 1999년 '만행, 하버드에서 화계사까지'를 내며 대중에게 알려졌다.

하지만 2016년 "외국인 스님은 조계종의 데코레이션(장식품)일뿐"이라고 한국 불교를 비판한 뒤 독일 선원에서 유럽인들에게 참선을 가르치고 있다.

한편 혜민 스님은 자신의 논란에 대해 "대한민국 모두가 코로나 바이러스로 힘든 시기에 저의 부족함으로 실망을 드려 거듭 참회한다"라며 모든 활동을 중단하겠다고 했다.

혜민 스님은 "지금까지 출가 수행자로서 제가 할 수 있는 방법으로 세상에 불법을 전하려고 노력해왔다고 생각했지만, 저의 부족함으로 인해 많은 분께 불편함을 드렸다. 승려의 본분사를 다하지 못한 저의 잘못이 크다"라고 했다.

혜민 스님은 "이번 일로 상처받고 실망하신 모든 분들께 참회한다. 저는 오늘부로 모든 활동을 내려놓고, 대중 선원으로 돌아가 부처님 말씀을 다시 공부하고 수행 기도 정진하겠다"라며 "초심으로 돌아가서 부족했던 저의 모습을 돌아보고 수행자의 본질인 마음공부를 다시 깊이 하겠다"라고 했다.