홍준표 전 자유한국당 대표가 나경원 한국당 원내대표의 사퇴를 촉구하자 민경욱 한국당 의원이 "전쟁 중에 장수를 바꿔서는 안 된다"며 내부 분열을 경계했다.

민 의원은 13일 자신의 페이스북에 홍 전 대표의 '나경원 사퇴' 주장에 "책임은 좀 더 있다가 물어도 된다. 황교안 대표가 낙마하면 권한대행을 하려고 버틴다는 말엔 나경원 원내대표가 무슨 말을 할지 궁금해진다"고 했다.

앞서 12일 홍 전 대표는 페이스북에 나 원내대표를 향해 "이제 그만 그간의 과오를 인정하고 내려오는 것이 책임정치를 실현하고 야당을 살리는 길"이라며 "아직도 미련이 남아 황 대표가 낙마하기 기다리며 직무대행이나 해 보려고 그 자리에 연연하는가"라고 지적했다.

이에 민 의원은 "제발 좀 아끼고 합치자. 뭉치면 살고 흩어지면 죽는다"며 "총선에서 지면 다 황이다. 아무리 소리를 질러도 의석 수에 밀려서 분루를 삼킨 게 그 얼마인가? 결국 패스트 트랙도  밀려서 그렇게 된 게 아닌가?"라고 했다.

또 "대선에서 지면 끝이다. 인사청문회에서 조국을 아무리 대통령이 임명해 버리니 닭 쫓던 개 지붕 쳐다보는 격이 되지 않았나?"라며 "지금 분열을 꾀하는 자는 적이다. 내부 총질도 금물이다. 정치 원로들께서는 제발 이 혼란한 정국을 헤쳐나갈 지혜를 나눠주십사고 부탁드린다"라고 했다.

이에 홍 전 대표는 14일 다시 페이스북에 잇따라 글을 올려 "전쟁 중에 장수를 바꾸면 안 된다? 전투에 실패한 장수는 전쟁 중에 참(斬)하기도 한다"라며 "그래서 읍참마속(泣斬馬謖)이라는 고사성어도 있는 것"이라며 자신의 입장을 거듭 강조했다.

홍 전 대표는 "새로운 전투를 준비하기 위해서 무능한 장수를 바꾸라는 것"이라며 "그걸 계파적 시각에서 바라보는 것이 잘못된 것이다. 참 딱한 사람들이다"라고 응수했다.

홍 전 대표는 또 "나는 당을 위한 논쟁이라면 격을 따지지 않는다. 그게 요즘 달라진 정치풍토이기 때문"이라며 "비록 그가 친박핵심, 초선이라도 그 논쟁을 받아 준다. 대신 예의는 지켜라"며 민 의원을 겨냥했다.

그러면서 "내부 충고를 적이라고 하는 것은 오버해도 한참 오버한 것"이라며 "오버액션 때문에 당 대변인도 물러난 거라는 것을 아직도 깨닫지 못했나"라고 했다.