29일 국회 국토교통위원회 국정감사에서 서울시가 한강버스 운항 재개를 앞두고 발생한 사고를 은폐했다는 의혹이 제기됐다. 하지만 서울시는 입장문을 통해 “전혀 사실이 아니다”라고 밝히고 의혹에 대해 조목조목 반박했다.
◇ 천준호 의원 “서울시 ‘외부에 유출하지 말라’ 지침”
천준호 더불어민주당 의원은 “무탑승 시범운항 중이던 한강버스 101호가 수면 위 철제 부표와 충돌하는 사고가 발생했으나 서울시가 이를 은폐한 정황이 확인됐다”고 말했다. 그러면서 “서울시는 11월 1일로 예고한 한강버스 운항재개를 즉각 연기하고 진상을 낱낱이 밝혀야 한다”고 꼬집었다.
해당 사고는 지난 17일 오후 8시 45분쯤 망원선착장 인근에서 발생했다. 당시 한강버스 101호는 망원선착장 접근 중 높이 2m, 중량 5100㎏에 달하는 철제 부표와 충돌했다. 천 의원이 받은 제보에 따르면, 충돌로 인해 수면 위에 쓰러진 부표를 선체가 깔고 지나가면서 선체 바닥 부근에서 긁히는 충돌음도 들렸다.
서울시는 부표의 야간 등화 작동 불량으로 한강버스가 육안으로 부표의 존재를 확인하지 못해 사고가 발생한 것으로 설명한 것으로 알려졌다.
하지만 천 의원은 "제보에 따르면 사고 당시 부표의 등화는 정상 작동했다고 한다"며 "사고 발생 사실부터 사고 원인까지 모든 것이 은폐된 것"이라고 주장했다. 이어 "서울시는 이 사고를 보고받았으나 투명하게 공개하고 조치하기는커녕 '외부에 유출하지 말라'는 지침을 내렸다"며 "사고 내역에 대해 자료를 요구했으나 서울시는 아직 답변하지 않고 있다"고 했다.
아울러 "이 사고가 오세훈 시장에게 보고되지 않았다면 이는 명확한 법령 위반이자 서울시 사고 대응 시스템에 심대한 결함이 있음을 의미하는 것"이라며 "반대로 오 시장에게 보고됐다면 그가 작정하고 사고를 은폐한 것"이라고 밝혔다.
천 의원은 “이런 상황인데도 지난 27일 서울시는 11월 1일부터 한강버스를 정식 운항하겠다고 발표했다”면서 “발표 자료 어디에도 사고에 대한 언급은 없고, 오히려 시범 운항 기간 선박의 안정성 및 서비스 품질 보강을 완료했다고 홍보했다”고 질타했다.
이어 “서울시는 사고 경위와 진상을 낱낱이 밝히고 사고 상황이 담긴 CCTV와 관련 자료를 모두 공개해야 한다”면서 “또한 오세훈 시장은 중대한 사고 사실을 공개하지 않는 것에 대해 국민 앞에 사죄해야 한다”고 말했다.
◇ 서울시 “민주당 연일 한강버스 침소봉대, 시민불안 조장 말라”
이에 대해 서울시는 입장문을 내고 “더불어민주당 국토위원회 위원들이 제기한 ‘한강버스 사고 은폐’ 주장은 전혀 사실이 아니다”라고 반박했다.
서울시는 사고 발생 이후 관련 내용을 보고 받고 조치를 완료했다는 입장이다. 이 모든 과정은 관련 법령과 내부 규정에 따라 공식적으로 진행된 절차이고 서울시가 사고 사실을 은폐하거나 ‘외부에 유출하지 말라’는 지침을 내렸다는 주장도 전혀 사실이 아니라고 밝혔다.
서울시에 따르면, 해당 사고는 피교육 선장이 교육 선장과 동승한 상태에서 운항 훈련을 진행하던 중 발생했다. 시는 사고 직후 잠수부를 투입해 101호에 대한 선저 촬영 및 정밀 점검을 실시한 결과, 경미한 스크래치 외에는 어떠한 손상도 발견되지 않아 운항 안전성에는 전혀 영향이 없다는 것을 확인했다.
이민경 서울시 대변인은 “사고 당시 파손된 부표는 ㈜한강버스에 수치 조치를 지시했으며 현재 임시 복구 후 정상 작도 중”이라며 “이러한 내용을 ‘은폐’라고 몰아가는 것은 의도적인 정치 선동으로 깊은 유감을 표한다”고 밝혔다.
